在2016环球足球颁奖典礼中，中国球员郑智收获该奖历史上首次设立的年度最佳中超球员奖。对于一位36岁的老将来说，一座金灿灿的奖杯无疑是对他这一年的最大褒奖。

获奖感言中，郑智表示“大家可能对我非常陌生”。的确，与获得最佳球员奖的克·罗纳尔多相比，郑智有些名不见经传。但对于进入新世纪的中国足球而言，郑智应该算是成就最高、最具代表性的球员之一。

他是史上最年轻的中国足球先生，他的昵称“ZZ”曾在查尔顿的山谷球场响起，他在2013年成为第二位荣膺亚洲足球先生的中国球员，他是造就广州恒大中超霸主地位的绝对功臣。而在国家队，只要他在场上，他就是这支球队当仁不让的核心。

2016赛季或许可以说是广州恒大升入中超以来最为艰难的一年，球队在亚冠中小组出局创下球队在该项赛事中的最差战绩，在中超联赛中首战失利首遭中超“开门黑”。但恒大还是在队长郑智的率领下实现了中超六连冠伟业，并时隔4年再夺足协杯冠军。

虽然郑智在本赛季联赛中的1粒进球与4次助攻的数据算不上华丽，但他的作用远非数据能够体现。可以预见的是，即便来年的中超赛场更加激烈，但在生活中保持高度自律的郑智依旧是广州恒大不可替代的那个“1”。

相比之下，郑智在2016年的国家队经历就只能用“分分合合”来形容。在今年年初高洪波取代佩兰成为中国男足主帅之后，郑智因各种原因缺席了接下来的多场比赛，直到9月初中国队在12强赛中首战韩国，郑智才得以回归。那场比赛中，司职中卫的郑智在上半场不慎打入一粒“乌龙球”，中国队也以2∶3落败。此后的3场比赛，场上始终见不到郑智的身影。

10月，前恒大主教练、意大利人里皮成为中国队主帅，又让郑智披上了中国队的10号球衣。在里皮上任后的首场正式比赛中，中国队打出了12强赛开赛以来最好的表现，而郑智无论在进攻还是防守中都体现了一名核心应有的作用。

在2016赛季结束之后，与郑智属于同一时期的球员孙继海、肇俊哲纷纷选择“挂靴”，而郑智却仍未表达退役的想法。俗话说“家有一老如有一宝”，无论之于广州恒大还是中国男足，都需要这位老将为球队保驾护航。

新华社北京12月28日电