美国财政部13日宣布，认定委内瑞拉副总统塔雷克·埃尔·艾萨米为“毒枭”，决定对他施加制裁。

美国媒体说，艾萨米是迄今遭美方制裁的最高级别委内瑞拉政府官员，美方此举定将使原本不睦的美委关系雪上加霜。

美国财政部的声明说，根据美国法律，美方认定艾萨米“在国际毒品走私中扮演重要角色”，与他有关联的从委内瑞拉走私出境的毒品数量超过1000公斤，其中部分毒品最终流入墨西哥和美国。

与艾萨米一同受制裁的还有委内瑞拉商人萨马克·洛佩斯。美方指认洛佩斯为艾萨米出面从事毒品走私和洗钱。洛佩斯所拥有或控制的13家企业也受制裁，其中5家位于美国佛罗里达州。

制裁措施包括禁止艾萨米和洛佩斯入境美国，冻结他们的在美资产，美国个人和企业不得与这两人及上述13家企业有商业交易。

美国执法机构对艾萨米的涉毒调查持续数年。大约一周前，44名美国两党议员联名致信总统唐纳德·特朗普，要求对艾萨米采取行动。

42岁的艾萨米是叙利亚和黎巴嫩移民后裔，出任副总统前为委内瑞拉阿拉瓜州州长。他曾在安全部门担任要职，随后在委内瑞拉已故总统乌戈·查韦斯任内出任内政和司法部长。

上月，艾萨米被委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗任命为副总统。一旦马杜罗因故无法行使总统权力，艾萨米将接任总统职位。

艾萨米未在第一时间就美方的制裁决定做出回应，但他此前一直否认自己牵涉任何犯罪活动。洛佩斯则发表声明，认定美方的举动毫无根据，是出于“政治动机”。

美联社说，贝拉克·奥巴马执政期间，对委内瑞拉持“相对克制”态度，而特朗普政府一上台便对委内瑞拉副总统施加制裁，此举是否会令美委关系进一步恶化，令外界颇为关注。 新华社特稿