据新华社北京3月1日电 我国嫦娥五号月球探测器近日已完成绝大部分大型试验，计划于8月进入发射场联合测试，为今年底的月球采样返回任务做准备。前来参加全国政协十二届五次会议的全国政协委员、中国航天科技集团公司五院月球探测卫星总指挥顾问兼总设计师叶培建1日接受新华社记者专访，将中国下一步“嫦娥探月”的奇幻之旅清晰地勾画出来。

2017年，中国航天最大的看点应属嫦娥五号。根据计划，我国将在今年11月底前后发射嫦娥五号探测器，实现月球软着陆及采样返回。这意味着我国探月工程“绕、落、回”三步走的最后一步即将完成。叶培建说：“能否成功采样返回，将2公斤的月壤‘打包’回地球，是这次任务的最大亮点，也是最主要的挑战。”

据了解，这次嫦娥五号将实现四个“首次”，充分展现我国航天能力的重大突破：即首次在月球表面自动采样、首次从月面起飞、首次在38万公里以外的月球轨道上进行无人交会对接、首次带着月壤以接近第二宇宙速度返回地球。“如果采样返回成功，将意味着中国人有了自己的月球表面样品可以进行分析，有利于我们进一步了解月球的状态、温度、物质含量等重要信息，帮助我们对月球有更深入的了解。”叶培建说。