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♣ 流 沙 去年深秋,参观了韩国江陵市留声机博物馆,我为馆里的收藏品所惊叹,很多藏品都是绝品,价值连城,堪称“世界之最”。博物馆创始人是韩国一位名叫孙成木的建筑业老板,他在收集了大量藏品后,把藏品全部无偿捐献给了国家。 在博物馆里,我第一次看到了爱迪生原始的发明产品,有电灯泡、有留声机,还有发电机等。其中那个滚筒式留声机,让我从“书本回到现实”,第一次亲眼看到了滚筒式留声机的样子,而且听到了100多年前刻在上面的声音。 爱迪生发明滚筒式留声机,也是一个偶然。1875年贝尔发明了电话,但贝尔的电话有个致命的弱点,通话的双方都必须大喊大叫,相当费劲。 于是爱迪生组织人进行研究改进,发明了炭精送话器,爱迪生在调试炭精送话器时,因为他的右耳听力不佳,于是他采用一根钢针代替右耳,来检验传话膜片的震动,当他用钢针触动膜片时,随着声调的高低,送话器发出了有规律的颤音。爱迪生想:“如果反过来,让短针颤动,不就可以复原声音了?” 1877年,爱迪生将这个想法付诸实施,世界上第一台留声机被制造出来了。 爱迪生发明的留声机与后来的留声机完全不同。我们所看到的留声机是有唱片的,而爱迪生发明的留声机是把声音介质刻在一个有槽纹的金属圆筒上,需要用手去摇曲柄,带动圆筒转动,这样才能发出声音。 这种滚筒式的留声机发明后,让许多人大为吃惊,他们做梦也没有想到,声音竟然可以保留下来。为了这个伟大的发明,美国总统还在白宫召见了爱迪生,当年爱迪生才31岁。 但滚筒式留声机使用起来不方便,体形庞大,不少人觉得还可以改进。但爱迪生痴迷于自己的发明,认为滚筒式才是最好的。按照他的能力,他完全可以把这种留声机的技术向前推进,也许他的兴趣不在这里,后来他只是改进了手摇方式,采用钟发条的原理,不过是让留声机自动播放。 1887年,一个名叫爱弥尔·柏林纳的人制造出了新型留声机,用圆盘形的唱片代替了大唱筒,唱片用两个手摇转轮带动。这种唱片留声机与爱迪生的滚筒留声机相比,性能得到明显提高。 此后这种新型唱片留声机大行其道,一直流传到现在,在爱迪生晚年,在1929年左右,滚筒留声机被彻底淘汰,他眼睁睁地看着自己发明的滚筒留声机被人遗弃。两年后,爱迪生去世了。 在韩国的留声机博物馆能看到爱迪生发明的原件,真的让人心潮澎湃。看着笨重丑陋的滚筒留声机,再看看精美精巧的近代留声机,站在80多年的时间节点进行回望时,真的让人感慨。一个取得成就的人,如果在后续事业出现判断错误,那么这个错误,会让自己亲眼看到自己的成就是怎么被别人赶超的。 虽然爱迪生依然伟大,但却有遗憾。 |
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