♣ 赵长春

草木染衣，总有几千年的历史了，是老祖宗们的发明。创意之初，在于爱美。小时候发了新书，白纸黑字间有很少的几幅插图。走过洋麻地，花儿开得正好，红红黄黄紫紫，就掐下几朵，将插图中的人物涂染，用花朵的本来汁水，红则红黄则黄紫则紫。黑色的头发，插图中本就是黑的，不用着色。想涂黑色也可，就用洋麻花的蕊柱，黑得恣肆。如此一番，指头都成为十色，闻起来有花香，甜腻腻的。

用来染衣的草木实在太多。孩提时割草喂牛，钻进庄稼地，镰割绳捆，肩扛腰顶，褂子上就着了青草色，有的可以洗去，有的永远附着袖口、肩衬上。所以上地干活，就有一身比较破旧的行头。有个周末的下午，我赤脚裸膀从地里回来，却看见一位同班女生来走亲戚，其姐嫁在我村。天哪，少年的羞涩让我赶紧穿上挑在锄把上的褂子！女生脸一红，匆匆而过。

草能染色，有名的不少：蓝草、紫草、茜草、红花、小桃红、郁金香，一个个都富有诗意。木也能着色，一些木本植物的花果：黄连、栀子、苏木、山竹壳，还有黄栌、槐米，等等。核桃的果皮也能染色，刚从树上打下来的核桃果皮青青，想吃核桃的果仁，就得砸去青色的果皮。砸吧，手上，石头上，衣服上，起初是褐色，后来是黄色，不易清洗掉，特别是手上，好像就为了证明你偷了邻家的核桃，一个多月让你不好意思伸出手来。来年八月，面对核桃的诱惑，又忘了尴尬……有时候，并不觉得核桃多好吃，就是想偷核桃，满足少年的好奇与破坏，这一行为的代价往往是衣服被染色，换来父母一顿训斥。

一些走乡串村的货郎挑着担子，叫卖各色的染料，红，黄，紫，青。女人们在挑子前比较着，分别买不同的颜色，回去调和后，涂抹在各家鸡娃的屁股、背部、肚腹上以示区别。这些颜料就是货郎用草木配置的，原料不值钱，卖起来值钱。大人们说，人家真能。其实，是老祖宗们能，《天工开物》里介绍得很清楚——那时候没有精密仪器化验，没有元素构成分析，他们却硬是能琢磨出来如下五红：大红、桃红、水红、银红、木红，就是调配红花的用量。

草木上身，真是老祖宗们长期琢磨积累的发明，《齐民要术》《物理小识》中都有有关草木染料的文字。比如染色后要保证着色，就加矾，明矾、绿矾、胆矾。如此再洗，颜色不掉不变。天青月白银红秋香，在阳光下斑斓翩翩。

秋高气爽天，母亲把经年的白布取出来，在阳光下晒着。然后烧一大锅水，投入草木染料，搅匀，加钒，浸布，煮，均匀翻动后捞出，浸入大木桶放凉，再挑到河边漂冲，然后晾在青青黄黄的草地上。等到下午，布匹干透，染色成功。春节来临，给我们做衣裳被褥。香，阳光的香，河水的香，草木的香……

那时候，好像什么都香。穿上这样的衣服，人也香了。大年初一早上，邻家的红一身新衣，在我家院门前显摆，说她的衣服香，我凑上去要闻，被红的母亲一把拉过，瞪了我好几眼。为这，好几天，我妈没有理她妈。