♣ 蒋晓云

前方一条沟哟，到了就看见；准备往左拐哟，晓得跟着拽；大家伙加把劲哟，一起用力往前迈哟！

从村庄到东岗坡七八里地，要经过两个沟五个弯儿和一个爬坡。这个口号还是高明军在抬龙时即兴创作的，为了大家伙劲儿往一处使。

抬龙, 是我们这里对抬棺材的说法。八个人抬杠子，另外有十多个扶龙杆，队伍很长。

每次抬龙，高明军都很投入，用心来喊口号。五年前，他在抬龙过沟时失了脚，栽倒在地，棺材也栽倒在地，身后的人压在了他身上，造成腿骨骨折。想起此事他就羞愧难当。腿痊愈之后，他便以管事者的身份出现在葬礼上。

高明亮的父亲突然就去了，村里几个年轻后生打过墓之后，按照惯例，高明军要安排抬龙的事情。可是，年轻后生像人间蒸发了一样，找不到踪影。近几年，村里百分之八十的青壮年到外地打工了，每次抬龙就那几个年轻人，就有人不干了，提出来把棺材放到小拖拉机上，拉到坟地里用吊机下葬。高明军坚决反对：“听说前宋庄用吊机下葬时一侧高一侧低，棺材翻了个个，先人不定在棺材里啥样难堪的姿势呢！还听说吊机朝小拖拉机上放棺椁，绳子脱落，摔在了车帮子上，竖着砸向地面，哎，死去的灵魂怎么安心！”

唢呐在吹奏，一声比一声紧，一声比一声响亮。高明军再次挨个儿打电话，有的借故推脱，有的甚至不接电话。高明亮说道：“明军哥，我们用小拖拉机拉！”

“不行，再给我两个儿子打电话，还真反了他们了。”电话拨通了，那头仍是“嘟嘟嘟嘟”的忙音，高明军有些尴尬，看看大家，低下了头。

用拖拉机拉棺材，高明军老汉一千个一万个不放心。他远远看见那个吊机，头有些晕眩。拖拉机上一下子跳下来十几个人，一字整齐地站在高明军面前，好像等待着他检阅训话。高明军盯着每一张脸，炳坤、水灿、红军，儿子大山、二山，还有昨天打墓的那几个后生，他布满褶子的嘴起了几个包，呜呜呜地哭起来：“你们这些没良心的，都跑哪儿去了，还记得回来呀？”几个年轻人围在高明军的身旁，安慰他道：“你召唤我们，我们岂能不回来，我们保证让他安安生生入土。”

炳坤坐在吊机上熟练地操作着，那几个年轻人围在棺材左右，抓钩慢慢落下，正中绳索的中央，牢牢地操纵在炳坤手中，徐徐上升。棺材四平八稳，慢慢落下，不偏不倚正好放在拖拉机斗的正中心，高明军一颗心一直跟着棺材在上下起伏，随着棺材平稳落下，悬着的心才放到肚子里。

下葬时，炳坤牢牢地盯着抓钩，轻轻抓起，棺材平平稳稳，慢慢移动，找准位置，徐徐下落，在场的亲人、围观者一个个屏住呼吸，紧紧地盯着棺材，心好像要随着棺材上升下落，终于棺材准确无误地落入墓坑。

高明军眼泪流出来，看着这群后生，高声喊道：“起绳。封土！”后生们挥舞着铁锹，土哗哗哗落入墓坑，砸在棺材上。

“炳坤，咋这么熟练呀？”事后，高明军有些疑惑。

炳坤告诉他，几个年轻人已经学习半年了，保证让咱们村和邻村的每一位老人平平安安入土。

“我们可不是不管啊。时代变了，抬龙也得变啊。”

高明军望着大家，点点头，笑了。