在美国这三年，李德林并没有改掉他生活上的坏习惯。在某种意义上说，不但是没有改，反而强化了。比如，他的烟瘾越来越大了。回国后，家里自然是不让吸的。所以，每天早上一起床，他就蹲到门外的台阶上，吸完三支烟再回来。他的衣兜里，总是装着维尼教授送给他的一个微型带盖的烟灰缸，随时取用。有时候，夜已经很深了，他还要从床上爬起来，跑到门外，一手夹着烟，一手捧着个小烟灰缸，在台阶上坐着。有邻居从楼下来，见小火珠儿一明一灭的，就说：“李教授，抽烟呢？”李德林回道：“嗯，抽两口。”

李德林在美国的时候，两个人还不断地鸿雁传书，写信互诉思念之情，盼望着早日团聚。可打从美国回来后，他与罗秋旖的关系却越来越紧张了。首先，他回国的事，并没有跟罗秋旖商量。那时候，出国是一种时尚。罗秋旖原本打算要带着孩子奔他而去的。为了不给李德林带来生活上的压力，她准备把房子卖掉，然后再让父母给拿一部分钱，一块到美国定居。她想，美国的科研条件更好，他可以在美国研究小麦，同样可以报效国家。她自己呢，也可以借机深造。可这么一来，她的希望落空了。她自然心里有气。

更让她不能容忍的是，让他戒烟，不但烟没有戒掉，人还越来越固执，脾气见长。虽然在美国待了三年，喝了洋墨水，穿戴却一点也不讲究，常是邋邋遢遢的，就出门去了。罗秋旖说：“你回来。扣都不系，像什么样子？”他就站住了。无论罗秋旖说什么，他都以沉默相对，一副不以为然的样子。所以，在他回国后的这段日子里，家里的空气一直冷冰冰的。

是啊，当他们不再年轻，当生活回到庸常的时候，李德林在罗秋旖眼里，已不再是她所期望的“小麦之父”了。她觉得他就是一个土老帽儿，一身烟草味的农民。要说，他已是留过洋的博士了，却仍然烟酒无度，一身的坏毛病。失望加剧的时候，忍不住的时候，她说：“这日子还能过下去么？你想怎样？”

李德林通常都是以沉默相对。他知道，罗秋旖是教授的女儿，人长得又漂亮，主动嫁给了他，还给他生了孩子。可自从跟了他之后，却没享过一天福，他心里总觉得歉歉的。但这样的生活，处处受管制的生活，实在是……所以，李德林虽然回国了，但不愿回家。他把全部时间都用在教学和实验上了。

这个时期，李德林的家庭生活虽然不幸福，却官运亨通。在他回国不到三年的时间里，由于是留美博士，他的头上已先后挂了一串头衔：农业部专家组顾问，国务院“863”计划学术带头人，省管专家等等。不久，他先是由农学系的副主任提为主任；到了第三年的秋天，农学院扩建改名，配班子的时候，他又被提拔为“农科大”副校长了。

李德林能越级提拔为“农科大”的副校长，跟他过去的恩师吴天铎——吴副校长有直接关系。这个吴天铎，在临退休前，拄着一根拐杖，一个台阶、一个台阶地爬上省委七楼，面见省委组织部部长，又是直着喉咙大声说：“……查查，查遍全国四十九所农业大学，有几个能在美国发表论文的？又有几人的文章能登在《土壤学会志》上？这可是世界级的权威期刊哪！人家李德林现在可是留美的生物学博士。博士毕业的时候，美国一家大公司要高薪聘他，可他一口拒绝，回来了。你们不用这样的人，用谁？”接着，他说：“再有三个月，我就到龄了，退了。我主动让贤。让李德林接替我，当这个副校长。请组织上考虑。”部长说：“吴老，你放心，只要是人才，我们会考虑的。”吴天铎顿了一下拐杖，说：“好。我再送部长两句龚自珍的诗：‘我劝天公重抖擞，不拘一格降人才’！”

于是，一个月后，经过了组织部门的考查和民主推荐程序……李德林的“农科大”副校长的任命下来了。

就在李德林提拔为副校长的那天晚上，他又喝醉了。说实话，这天晚上，他是没有办法，不得不醉。宣布任命的时候，省委组织部的一个副部长带人来了。宣布完毕，校长和书记都提出来，请副部长一行人留下来吃顿“便饭”。理由很充分：一是吴教授德高望重，高风亮节，他提前退休，算是组织上给吴老饯行；二是，李德林是留美博士，国内的小麦专家，新任的副校长，也算是祝贺一下。就此，副部长一行人不便推脱，就留下了。当晚，宴席就摆在“农科大”的小餐厅里。敬酒的时候，吴教授年长，况且德高望重，又是主动让贤，自然所有的敬意都对准了他。可吴教授伸手一指，说：“我谢谢各位。我血糖高，医生有交代，不能喝酒。这样吧，我看这样，德林算是我的学生，他能喝一点，就由他代劳吧。”于是，所有的人又对准了李德林。敬老师的酒，他得喝。敬他的，他也不能不喝。然后是回敬部长、校长、书记……就这样，酒席散的时候，他醉得一塌糊涂。

最后，是学校办公室的人把李德林搀扶回去的。两人把他搀到门口时，他稍稍醒了些，一扬手，霸气十足地说：“走，你们都走。没事。”待两人走后，他却怎么也找不到钥匙了。就上前咚咚地敲门，一边敲一边大声喊道：“开门！我，李德林，来自中国！开门！我，李德林，来自中国！！……”

可是，门一直没有开。后来，他身子一歪，就出溜到楼道里了。

这天晚上，罗秋旖快要气疯了。她觉得李德林太不像话了，刚当上一个副校长，就醉成了这个样子，他把人都丢尽了！

第二天早上，门开了。罗秋旖站在门口，见李德林酒已醒了，正蹲在楼道里默默地抽烟呢。罗秋旖淡淡地说：“把烟掐了。进来吧。”

他默默地走进家门，换了拖鞋后，李德林发现，茶几上放着一张已经写好的“离婚协议书”……

罗秋旖冷冷地说：“这样的日子，我是一天也过不下去了。签字吧。”

李德林勾着头，默默地在沙发上坐着，又是一声不吭。

罗秋旖说：“你到底什么意思？说话呀。”

李德林还是一声不吭。这时候，李德林心里倒是愿意离了。他也不想这样过下去了。可他，刚刚当上副校长，这当口马上就去离婚，他怕传出去，沸沸扬扬的，名声不好。再说，他们二人之间，已有了女儿，这样闹下去，对孩子也不好。

李德林捧着头说：“对不起。昨天晚上，我也是没有办法。我以后……”

罗秋旖说：“没有以后了。你说过多少个以后？签字吧。”

不用说，两个人的冷战又开始了。李德林整整一个月没有回家，住在他新分的办公室套间里。

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