可自从当了副省长后，一天要赶三四个会场，还有酒场。实验基地是没有时间去了。他的实验室里也落满了灰尘。“小麦”离他的生活越来越远了。其实，他很无奈。

离婚后的李德林有一段是很孤独的。那时，他的学生刘金鼎，差不多每隔一段时间，就专门跑来，陪他去吃一次烩面。此时，刘金鼎已经是黄淮市的办公室的副主任了。他知道老师的脾气，每次到省城来，李德林问他：“你又来干什么？”他会说：“我馋了，想吃顺城街的烩面。”李德林也觉得没什么，烩面是平民的口味，他这个副省长为什么不可以平民化呢？于是，两人就一起去吃烩面。可对刘金鼎来说，每吃一次，都是有收获的。一年不到，刘金鼎就当了主任了。

在刘金鼎担任黄淮市政府办公室主任的第二天，就又到省城来了。这次来，他衣兜里揣着一叠子姑娘的照片。进门后，他说：“老师，我给你提点意见。”

李德林笑了。说：“你专门给我提意见来了？”

刘金鼎说：“是。有句话，我在心里憋了很久了。”

李德林说：“你说。”

刘金鼎说：“你如今是副省长了。身边得有个人照顾，不能再这么‘单’着了，别人会说闲话的。”

李德林说：“是这个事呀。不忙，我考虑考虑再说。有人说啥了？”

刘金鼎说：“那倒没有。只是，你一个人……再说，老爷子那边，也需要有人照顾。”

刘金鼎这句话，一下子击中要害了。李德林长叹一声，说：“是啊，我老父亲腿不好，我一直想把他接来。可，我天天有会，顾不上啊。”

刘金鼎说：“老师呀，我已经调到市里了。也顾不上去看望老爷子了。还是找个人吧？”

李德林摇了摇头，说：“这个人，不好找啊。”

这时，刘金鼎从兜里掏出了那叠照片，放在了茶几上，说：“老师，这些姑娘，都是我精心挑选的，个个都年轻漂亮，还都有本科学历，你选一个，我去说。”

李德林扫了一眼，再次摇摇头：“我这个年龄，还是要实在一点。太年轻不行，太漂亮也不行……”

刘金鼎见他根本不看照片，说：“是啊，说实话，这些姑娘，都没有师母……气质好。老师，有啥要求，你说。”

李德林想了想，说：“就一条要求，会照顾人，能跟老爹吃一锅饭。哪怕是没文化的，也行。”

（其实，在李德林的潜意识里，那个由研究小麦性状配合力得出的理论，那个关于植物生存质量的“小麦理论”，无形中对他影响很大。多年后，当他回想起这件事的时候，悔之晚矣。）

刘金鼎当即说：“这好说，交给我吧。”

这年夏天，李德林第一次下去调研，就遇上了一件很受刺激的事。于是，就更加坚定了自己的“小麦理论”。

在黄淮市调研的时候，他三天跑了三个县。也许是市里领导知道了他和刘金鼎的师生关系，就专门派办公室主任刘金鼎负责照顾他的生活。这天，李德林在市里听了一天的汇报，吃了晚饭，他着实是有些累了。刘金鼎陪着他，小心翼翼地说：“老师，开了一天会，你也累了。我带你去个地方，放松放松吧？”

李德林倒是有几分警惕，说：“怎么放松？可不能胡来。”

刘金鼎说：“老师，放心吧，你身份在这儿呢。我敢胡来么？我是说，我领你去泡个澡吧？”

李德林说：“房间里不是有浴缸么？”

刘金鼎说：“那可不一样。那是温泉。你跟我走吧。”

于是，刘金鼎撇开随从，带着李德林一个人上了车。车开出市政府招待所，一直向西，来到了“花世界”大酒店门前。

这个“花世界”大酒店刚刚开业不久，是黄淮市最豪华的宾馆，号称是中外合资企业。也是集住宿、餐饮、娱乐、温泉洗浴于一身的“五星级”的服务中心。“花世界”大酒店共22层，刘金鼎带着他走专用电梯，直接上了七楼。在七楼的电梯门口，一行穿白制服、戴白手套的人已在楼道里恭候了。

此时，穿着一身白绸对襟汉装的谢之长大步迎上来，说：“舅啊，老舅，可把你盼来了！”

李德林见是谢之长，很惊讶，说：“之长，这是你……的？！”

谢之长说：“合资。托您老的福，金鼎给牵的线，帮了不少忙，算是中外合资。你来了，就是咱自家的。”

李德林感慨地说：“几年不见，之长做大了。你不是花卉公司么？怎么搞起房地产来了？”

谢之长很含糊地说：“综合开发。现在都行。花也卖……”

李德林说：“好啊。不过，以后也别再喊舅了。都年一年二的，咱俩也差不了几岁。叫我老李吧。”

谢之长说：“你官再大，咱也是表亲哪。”

李德林说：“老李，就叫我老李。”

这么说着，谢之长陪着两人走过电梯间。一招手，酒店经理白守信小跑着迎上前来，恭恭敬敬地说：“呀，呀，欢迎，欢迎，大领导来了，真是蓬荜生辉呀！谢总早就交代了。这是李……”

李德林伸出手来，说：“你好。我姓李，叫我老李吧。”

刘金鼎赶忙接过话头，说：“对，这是省里来的老李同志，你快去安排吧。”

李德林说：“之长，你忙你的。洗个澡，我不要你陪。”

谢之长会意地说：“那好。让金鼎陪你。守信哪，你可给我侍候好了。这是我的恩公！”

白守信马上说：“放心吧，谢总。”尔后立即吩咐下属，“开门，快开门去。一号，贵宾一号！”

“贵宾一号”是一个巨大的豪华包间，几乎有半层楼那么大。里边摆放着一圈巨型的大沙发，茶几，还有音响、幕布、录放设备之类……李德林和刘金鼎刚刚坐定，有一行穿白制服的人进来了，他们一个个手里举着托盘，托盘里是各样水果、茶点、酒水，一一摆放在沙发前的茶几上。尔后，又悄没声地退去了。

过了片刻，门又开了，由白守信亲自引领，一拉溜十二个白衣女子鱼贯而入。这些女子全都穿着一模一样的、几乎半透着肉身、薄如蝉翼的白纱连衣裙，胸前缀着红色的胸花，就像是梦幻一般，飘然而至。且每人的腰间都系着一个圆形的小腰牌，腰牌上白底红字、标有1、2、3、4、5、6……字样。她们排成一行，站在了两人的面前。

白守信恭身站在一旁，说：“两位领导，这都是今天刚到的。一水的东北姑娘。还都是大学毕业。二位，挑、挑吧？”

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