♣ 梁永刚

在乡间，当彻骨的严寒撞破腊月的大门，年味儿就如同一壶发酵的老酒越来越浓。如果说乡村腊月是一轴五彩斑斓、淳朴厚重的民俗画卷，那么红火热闹的年集就是一幅最具风土人情的水墨丹青，氤氲着浓郁的乡土气息，散发着迷人的生活芬芳。

乡谚说：吃了腊八饭，就把年货办。一过腊八，乡村的年集就开始热闹起来，赶年集办年货成为农人们的头等大事。天不亮主妇们就起床了，匆忙吃完饭喂好猪，把平时压箱底的衣服给孩子们穿上，只等着和村人们一起去赶年集。通往年集的乡村土路上，一大清早就人头攒动、喧闹不已，老的少的，男的女的，三五成群，前呼后拥，裹成疙瘩拧成绳，往年集的方向进发。走着走着，不时有周边村子的人加入进来，赶年集的队伍逐渐庞大起来，熟人之间打着招呼，一张张质朴的脸上洋溢着喜庆祥和。

一进入集市，满街里人山人海，熙熙攘攘，一街两巷摆满了各式各样的年货，有果菜禽蛋五谷杂粮，有衣服鞋帽日用百货，还有五颜六色的年画和春联，商贩的吆喝声此起彼伏，讨价还价的喧闹声不绝于耳。大姑娘、小媳妇图的是实用，围着卖布匹、服装、鞋袜的摊位，摸摸这个，掂掂那个，挤得里三层外三层，心里盘算着给家人买一些过年的衣帽鞋袜。男人们则在肉架子旁转悠，目光始终停留在白花花的猪肉上，即使囊中再羞涩也要割几斤肉让一家老小解解馋。孩子们跟在大人身后，从集头挤到集尾，一路上寻找着企盼已久的东西。

临近中午时，年集达到了鼎盛的高潮。由于赶年集的人多，集面上搭起了一棚挨一棚的小吃摊点，择菜剥葱，盘面剁馅，卖饭的人忙得不亦乐乎。炸油条的守着一口油锅，用两根长得有些夸张的筷子将油条捞出来，在案板上整齐地码成垛，大老远香味就直往鼻孔里扑。炕烧饼的人站在炉子旁娴熟地擀着面，一根小擀杖在手中飞舞着，时不时敲打几下案板，发出清脆的声音。煎水煎包的平底锅滋滋冒着热气，焦黄的包子出锅后，用木铲装入一个个小盘里，看上一眼就让人馋得直流口水。卖胡辣汤的商贩用木勺子舀了一勺汤，故意高高扬起，然后轻轻呈细流往下倒，一边倒一边嘴里大声吆喝着：“刚出锅的胡辣汤，好喝哩很！”卖羊肉汤的商贩无须叫喊，身边的汤锅里咕嘟嘟冒着喷香的热气，围着白围裙的商贩端坐在案板前，将七八成熟的羊肉切得薄薄的，不多时案板上的羊肉片便堆积如山。听到有人喊“来一碗冲汤”，商贩拖长了声音随口应着“来了”，随即捏了一撮羊肉片丢进碗里，抓起大勺子，伸入咕嘟嘟冒着热气的汤锅里，舀了两勺滚烫的高汤冲进碗里，然后用笊篱罩住碗口，将碗中的汤水倒掉，伸手从筐子里抓一大把葱花香菜放入碗中，再从汤锅里舀些汤水冲到碗里，一碗香气扑鼻的羊肉冲汤便做好了。

太阳偏西了，鸟雀归巢了，暮色淹没了绵延不断的人影，夕阳的余晖里，喧闹了一天的年集也落下了帷幕。此时通往村外的大路小路上，人头攒动，驴踢马跳，尘土飞扬，肩扛的、手提的、拉车的，几乎没有空手而归的，个个喜笑颜开，满载而归。

故乡的年集是一幅喜庆红火的年画，涌动着热烈，传承着民俗，流淌着亲情。故乡的年集是庄稼人的嘉年华，以其古老的韵味和独有的魅力，把方圆十几里的父老乡亲聚拢在一起，让辛苦劳作了一年的农人们得以尽情享受腊月的狂欢。如今，随着农村生活条件的改善，大小超市在乡村遍地开花，年集物资交易的功能日渐萎缩，当年万人空巷赶年集的壮观场景更是一去不复返，那些年腊月里溢满乡情乡味的年集，最终尘封在了遥远的乡村记忆里。