尼日利亚东南部贝努埃州首府马库尔迪一座教堂24日遭一群游牧部族武装人员袭击，至少16人死亡。

事发当地时间24日早6时左右。贝努埃州警察局局长奥沃塞尼·法泰说，大约30名游牧民袭击阿亚尔—姆巴洛姆村一座教堂以及一处举行葬礼的地点，向正在祈祷的人群开枪。

“我们已经找到16具尸体，死者包括两名牧师。”法泰说。

马库尔迪天主教教区在一份声明中证实牧师约瑟夫·戈尔和费利克斯·蒂奥拉哈死亡。

居民泰尔海曼·安戈尔告诉法新社记者，礼拜者当天早晨5时30分左右聚集教堂，随后听到枪声。

当地媒体报道，袭击者烧毁几十处房屋。

“袭击教堂后，他们闯入社区，烧毁超过60处房屋。”安戈尔说，“居民纷纷逃到邻村。”

州警察局局长法泰说，初步调查显示，这群游牧民发动袭击前已在事发区域逗留一段时间。这一区域已增强警力，以防再次发生类似事件。

袭击在贝努埃州首府马尔库迪引发抗议。警方用催泪弹驱散聚集一处十字路口、放火抗议的示威者。

尼日利亚总统穆罕马杜·布哈里24日谴责这起袭击“可耻”和“邪恶”。

布哈里说：“袭击教堂、杀害牧师和礼拜者的行为邪恶，明显是为了激起宗教冲突，让我们的社区陷入无尽的流血冲突。”

贝努埃州位于尼日利亚“中部地带”。在这一地区，信奉伊斯兰教的游牧部族富拉尼人与主要从事农耕的基督教徒为争夺土地控制权，时常发生冲突，族群关系紧张。 新华社特稿