♣ 贾登荣

清雍正四年（公元1725年）春夏之交，一代名臣张鹏翮在相位上溘然长逝。正是用人的关键时刻，不想这位股肱大臣却偏偏撒手而去，雍正十分悲痛。他不但亲往吊唁，而且留下了“志行修洁，风度端凝。流芬竹帛，卓然一代之完人”的题词。

不过，当这消息传到千里之外的西安时，却有一个人欣喜万分。这人名叫汪景祺，是西安巡抚胡期恒手下的一名幕僚。

汪景祺之所以如此痛恨张鹏翮，是和他在科场上的失利有关的。康熙五十三年（公元1713年），已经42岁的他才有幸中了举人。而在京城参加会试时，踌躇满志的他铩羽而归；三年之后，汪景祺再次卷土重来，这一次他又失望了。从这以后，汪景祺把没有如愿以偿进入官场的这笔债，记到了当时担任主考官的吏部尚书张鹏翮身上。雍正二年（公元1723年），穷困潦倒的汪景祺千里迢迢，前往投奔昔日好友胡期恒。

此时的胡期恒，已经成为川陕总督年羹尧手下的红人。对于这位找上门来昔日的友人，他只是简单地嘱咐手下安排汪景祺在客房里住了下来，自己便借口公务繁忙而抽身离开。过着寄人篱下生活的汪景祺，内心十分痛苦。就在这时，他在一份清王朝发布的邸报中看到雍正给年羹尧加封晋爵的谕令。汪景祺不禁眼前一亮。是呵！当下朝廷，最受皇帝宠幸的，莫过于年羹尧，如若攀上这棵大树……汪景祺兴奋得睡不着觉，夜半时分，他从床上爬了起来写信。信中他对年羹尧进行了极力的夸赞，说：“承闻阁下奉扬天讨，立不世之奇勋。抚士以惠，则挟纩投醪也；用兵如神，则星驰电掣也；犯顺者受不庭之殛，则灰飞烟灭也；归化者宽后至之诛，则云行雨施也；渠魁必歼，骈首而就显戮，疾风之卷秋箨也；胁从罔治，稽首而庆更生，膏泽之润春苗也；量才器以驾驶诸雄，偏裨皆卫、霍之亚也；授成算以驱策群力，荒徼在掌握之中也。藩落免虔刘之苦，旃檀安钟鼓之常，兵无再驾之劳，威行万里而外。”接着称赞年是“宇宙之第一伟人”。在文章的结尾处，还呈上了6 首夸奖年羹尧的诗歌。最后，汪景祺又表达了投靠到年羹尧手下的愿望。

由于年羹尧经常不在衙门，汪景祺的信辗转近一年，才来到年羹尧案头。这时，正为雍正对他百般信任而趾高气扬的年羹尧，对汪景祺的吹捧喜出望外，立即捎信给胡期恒，要他善待汪景祺。有了年羹尧的“指示”，胡期恒马上聘请汪景祺为巡抚衙门幕僚。

就在汪景祺等待年羹尧召见自己的当儿，传来了张鹏翮去世的消息。在一阵狂喜过后，汪景祺拿起了笔，把张鹏翮描绘成一个“刻薄寡恩、顽钝无耻”的人，从而来发泄自己的愤懑之情。汪景祺知道，只有从私德上加以攻讦，才能击中张鹏翮的要害。有了这样的思路，汪景祺在纸上写下了“遂宁人品”四个字。他攻击张鹏翮说，“由郎中外转苏州知府，未出国门，丁内艰，例未抵新任者服阕仍补原官，遂不发丧，盖吉服坐黄堂者，七日而解官去，补兖州府，升河东运使，旋内擢至兵部督捕右理事官。”也就是张鹏翮为了做官，居然在母亲去世后“不发丧”。有了这些还不算，汪景祺然后又编造了张鹏翮与女仆私通的离奇故事，把张鹏翮刻画成了龌龊的小人。

就在汪景祺朝思暮想年羹尧早日接见他、封赏他时，形势却发生了意想不到的惊天逆转：雍正四年（公元1725年）年底，年羹尧被罢官削爵；到了雍正五年（公元1726年）春天，年羹尧又被雍正皇帝赐死。负责对年羹尧的府第进行查抄的大臣福敏，在林林总总的物品中，人们发现了一本《西征随笔》的小册子。书中有“上抚远大将军太保一等公川陕总督年公书”一文。福敏怀着好奇之心扫视了几行后，赶紧把这本小册子呈送给了雍正皇帝，雍正翻阅之后十分震怒。接到皇帝严办的命令后，汪景祺很快被押往京城“枭首示众”。

汪景祺的头颅在京城菜市口一挂就是十年之久。直到乾隆皇帝即位后的1736年，时任左都御史孙国玺上书乾隆后，汪的头颅才被取下加以掩埋。