♣ 史留昌

西汉末年，王莽篡位建立新朝。他怕汉室继承人刘秀再次恢复汉朝，便派重兵前去追杀。

这天刘秀逃到许昌东北五十余里一个叫大李庄的村子旁，村子四周寨墙高筑寨门紧闭，眼看后边追兵已近，刘秀依旧无处藏身。正在万分焦急之时，忽见不远处一犁地老农向他招手，便急忙跑了过去，老农取下草帽让他戴上，脱下外衣给他穿上，又向他脸上手上脚上抹了些泥土，然后让刘秀在前边牵着牛，自己在后边扶着犁犁起了地。不一会儿追兵赶到，见四处没有刘秀的影子，就问老农可见一位30多岁的汉子。老农说自己专心犁地，没看见别的人路过。追兵指着刘秀问，此是何人？老农说，这是我儿子。追兵又去追问刘秀，刘秀怕口音不同露出马脚，一时间不敢吭声。老农忙说：“小儿是个聋哑人，要不年纪轻轻的会帮我犁地？”追兵仔细看了刘秀几眼，见他衣着破烂满脸是土，就又慌忙寻找逃犯去了。

追兵走远了，刘秀放下牵牛绳，深深地向老农施了一礼说，谢谢大叔的救命之恩，来日一定厚报。并问了老农的姓名，老农说，小农姓李叫明朗。刘秀听了还想说什么，因为奔跑了几天几夜，早已筋疲力尽，眼看就要晕倒。老农见他如此疲倦，急忙把他搀到村子西边的一个大水塘旁，把他放在草丛中休息，还把自己仅有的干粮放在了刘秀头边。

水塘有十余亩地之广，且塘水清清。老农一走，塘里的青蛙见没有了人影和声音，就呱呱地大叫起来。刘秀正在草丛中熟睡，忽被此起彼伏的蛙声惊醒，他无力地叹口气说，蛙们别叫了，让我刘秀睡会儿吧。因刘秀是真龙天子，金口玉言，那满塘的青蛙顿时没了声响。如今那水塘仍在，只是水塘中的青蛙一声不吭。即使捉一只在別处叫得特别凶的青蛙，一放到此塘中，立马变成了哑巴。

多年后刘秀打下了天下，建立了东汉。一日他在御花园里散步，忽然听到青蛙的叫声，不由想起救他性命的那位老农。刘秀带着御林军找到了大李庄村，却找不到李明朗的身影。

原来那老农救了刘秀之后仍去犁地。忽然想起回答追兵的话中有误，当时自己才四十出头，刘秀已年过三十，哪有父子只有十余岁之差的道理？他不敢怠慢，放下犁扔下牛匆忙逃命去了。在逃亡中老农遇见一云游和尚，他就跟着出了家。不久后他在大李庄西头水塘边搭起了一个茅草庵，在这里烧起香拜起佛来。

刘秀急忙来到水塘旁，在庵外深施一礼道，皇叔请了！老和尚正在庵内念经，见那贵人喊自己为皇叔，又见众多御林军把小草庵围了个风雨不透，吓得几乎站不住脚。他忙跪下说，贫僧拜见皇上。刘秀急忙把他搀起说，皇叔还记得当年在这里救过的一个落难之人吗？那人正是寡人。寡人时刻没忘你的救命之恩，今日特来相报。没想到你为救寡人竟落到如此地步。刘秀如此一说，那和尚才想起了往事。

刘秀问老和尚：“不知皇叔愿随寡人进京否？”老和尚说道：“皇上日理万机，贫僧不想耽误你的政事，只想叶落归根。”刘秀听后说道:"皇叔言之有理，但我既然来请你，总不能让我失望而去，我想请你随我进皇城住上一段时间，享几天清福再送你回来。这样也了却了我的报恩之情和思念之情，如何？"和尚见皇上真诚相邀，当日就随刘秀进皇城去了。

刘秀这样做是有打算的。他一方面请恩人进了皇城，一方面又急遣人马选派工匠在和尚的茅庵处盖了一座寺院，并根据恩人的名字，赐名寺院为明朗寺。两年之后老和尚回到家乡，展现在他面前的已是另一番天地——在他原来的小茅草庵处，坐落着一座寺院，那寺院占地近200亩，院墙两丈余高，红墙青瓦，分外夺目。院内错落有序地排列着山门、莲池、钟鼓楼、万佛塔、天王殿、观音殿、大雄殿、藏经楼……墙体均为青砖所砌，楼顶均为红黄绿三色琉璃瓦所盖，一眼望去巍巍峨峨，好不壮观。特別是山门上悬挂的那方金光闪闪的匾额，刘秀亲笔御书明朗寺三个大字，那大字为凹雕而成，外沾金粉，灿烂辉煌格外醒目。

因此寺为皇建皇封，很快名扬天下，香客摩肩接踵络绎不绝。老和尚原来所在的村子也沾了光，不再叫大李庄村，而改称明朗寺村。

不见五陵豪杰墓，无花无酒锄作田。数千年来朝代不断变迁，很多历史上有名的关隘，不知何时早已经灰飞烟灭，而东汉时期更名的许昌市石象乡的明朗寺村，却一直沿袭至今。