♣ 田 果

故事的时代背景介于美国南北战争爆发前20年左右，主人公们并不是拥有黑奴的种植园主，而是追寻梦想、开垦土地、开枝散叶的拓荒者。其中尤其塑造了几位多元而立体的女性角色，如《飘》中的女性一样，有着斯佳丽式的勇敢聪慧、梅兰妮式地坚韧善良。本书另一大看点就是对拓荒者的生活描写极其翔实。作者通过大量调查，百科全书式地展现了先民从无到有，驾驭自然的能力。耕种、狩猎，孵化、放牧，盖房子、打家具，染布、制药，甚至如何制作肥皂和蜡烛。像《清明上河图》一样高度再现了那个时代的全息风貌。也正是因为这种浓缩时空的信息量，才让其入选“美国校园读物”，成为不可多得的文学范本。作者以散文般优美的语言和史诗般磅礴的气势道出了开拓者们在大自然中的渺小和内心世界的强大。记述了人们如何在希望与绝望的命运转折中找到真实信仰的过程。并向这些开疆破土的强者们，致以深深的敬意。

该书荣获美国文学最高奖项普利策文学奖。出版后迅速登上《纽约时报》畅销榜首位，亦获得法国费米娜文学奖获奖作品。该书出版后引起了美国评论界和大众的强烈关注，甚至掀起南方文学热潮。