据新华社西安8月13日电（记者 李浩）“爷爷为了国家和民族的光明前途而牺牲，是我们所有人的榜样。我们在教育自己子女时也都常常讲起爷爷的故事。”烈士吉国桢的侄孙吉胜任每每念起他，崇敬之情便油然而生。

吉国桢，1899年生于陕西省华县（今渭南市华州区）。1925年，吉国桢等人发起成立上海大学陕西同学会，创办了《新群》半月刊，宣传马列主义，揭露帝国主义及封建军阀孙传芳的罪行。1926年夏，吉国桢被派往莫斯科中山大学学习，同年秋转为中国共产党党员。

1929年回国后，吉国桢担任中共陕北特委书记。他主持开办党、团员训练班，秘密开展学运、农运和兵运，使陕北的党、团组织和革命运动有了很大发展。

1931年5月，吉国桢任中共河南省委书记。在严酷的白色恐怖下，他不避艰险，整顿各地党团组织，领导党团组织深入基层，发动农村游击战争，在敌军部队中策动兵变，组织城市工人罢工，有力地回击了国民党反动派的屠杀政策。吉国桢还指导省委宣传和组织部门先后出版了《中州时事》《中州新闻》《群众周刊》《党的建设》等刊物，揭露军阀罪行，宣传红军作战的胜利及各地群众斗争的情况，加强了对党员和群众的教育。经过吉国桢和战友们的努力，遭受严重破坏的河南党组织迅速得到恢复和发展，党员由几百人发展到2300多人，遍布全省90多个市、县，成立了开封、郑州两个市委，豫南和豫北两个特委，许昌、洛阳等5个中心县委，临颍、舞阳等3个县委。

1932年7月下旬，因叛徒告密，吉国桢在郑州被捕，后被押往开封。在狱中，敌人妄图从他口中得到党组织的秘密，对他威逼利诱，严刑拷打。原本就有伤病在身的吉国桢被打得遍体鳞伤，但他始终坚贞不屈，敌人未能得到任何口供。8月22日凌晨，吉国桢与13位同志一起，高呼着“中国共产党万岁！”“中国革命万岁！”的口号，高唱着《国际歌》，大义凛然地走向刑场，英勇就义，时年33岁。