近年来，胃食管反流外表现引起了国内外学者的广泛关注。胃食管反流病与慢性咳嗽、哮喘关系的研究也较多，目前，已被证实慢性咳嗽的病因，包括有慢性咽喉炎、鼻后滴流综合征、咳嗽变异性哮喘和胃食管反流病。

有研究发现，胃食管反流导致的慢性咳嗽占20%到40%，是慢性咳嗽的一大病因。而且，在慢性咽喉炎、鼻后滴流综合征、咳嗽变异性哮喘的患者中，也有很多是胃食管反流造成的。

然而，国内关于胃食管反流与特发性肺间质纤维化关系的研究甚少。近几年，随着胃食管反流专病学科的大力发展，关于胃食管反流病与其他疾病的研究也相继增多。有一项研究显示，87.5％的胃食管反流型特发性肺间质纤维化患者发生了夜间食管反酸暴露事件。

郑州陇海医院胃食管反流病诊疗中心门诊主任张国青解释：由于患者夜间机体的一些生理机制改变不仅增加了反流的风险，还削弱了食管对反流物的清除机制，从而延长反流物在食管内的接触时间。夜间平卧体位使得反流物更容易到达近端食管，增加了肺内吸入反流物的风险。

此外在夜间，保护食管及食管外组织免受反流物损害的防御反应通常是缺失的。郑州陇海医院胃食管反流病诊疗中心临床发现，夜间食管反酸暴露可能是造成长期反复的肺吸入病最终导致肺间质纤维化潜在的病因。目前，认为胃食管反流呼吸道并发症，如反流性咳嗽和反流性哮喘的发病机制包括微量吸入和食管、支气管反射。而在较早的动物模型显示中，肺内吸入胃内容物会引起急性肺损伤，甚至发展为肺间质纤维化。

张国青表示，胃食管反流病有多种食管外的表现，如哮喘、慢性咳嗽、声嘶、咽喉炎等。当反流至气管、肺里时会刺激并引起肺组织炎症，炎症修复后就是纤维组织增生，肺就发生纤维化了。目前，随着临床案例增多，已发现肺间质纤维化患者中胃食管反流患病率较高，大量临床研究数据显示，胃食管反流可能为特发性肺间质纤维化的致病因素或急性加重原因之一。因此，肺间质纤维化患者应进行24h食管pH检测筛查胃食管反流。如果确定是胃食管反流所致，病情是可以控制的。