坦桑尼亚警察总监西蒙·西罗21日说，该国西北部姆万扎省发生的一起沉船事故，已造成至少126人死亡，多人下落不明。

倾覆

姆万扎省省长约翰·蒙盖拉21日表示，目前已有40名乘客获救，救援工作仍在紧张进行，遇难人数或还将上升。

“尼雷尔”号渡轮20日下午在姆万扎省乌卡拉岛和布戈洛拉岛之间的水域行驶时倾覆。

沉船原因有待查明，翻船位置说法不一。坦桑尼亚媒体报道，“尼雷尔”号在乌卡拉岛一座突堤式码头附近倾覆。路透社报道，倾覆位置距乌凯雷韦岛一座码头数米远。这两座岛相距大约10公里。

超载

坦桑尼亚国家电视台援引多名目击者的话报道，超过200人在布戈洛拉岛登上这艘渡轮，超过规定载客人数的一倍。一些当地居民说，当天是人们到布戈洛拉岛赶集的日子，渡船通常满载人员和货物。

多米纳·马乌阿说：“我的父亲和弟弟在船上，没有消息。”他说，为了迎接新学期，父子俩乘坐“尼雷尔”号到布戈洛拉岛赶集，买一件校服以及其他用品。

达薇塔·恩甘达获知儿子的死讯，啜泣道：“我的儿子和儿媳一起出行，但她还没有被发现。我的天！我做了什么，以至于发生这样的事情？”

坦桑尼亚电气、机械和服务局官员告诉法新社记者，不清楚事发时船只搭载人数。这一政府机构负责监管渡轮服务。

维多利亚湖面积大约7万平方公里，是非洲第一大湖，位于坦桑尼亚、乌干达和肯尼亚三国交界。

乌凯雷韦岛在坦桑尼亚境内，位于湖的南端。湖面风浪较大，不时发生船只倾覆。法新社说，由于一些渡船老旧，救生衣短缺，乘客不会游泳，事故死亡人数较多。

新华社特稿