“当前中国特色社会主义已进入新时代，国家中心城市的建设也要在这个大背景下去谋划自己的定位和发展，从这个意义上讲，实现高质量发展是国家中心城市要承担的必然使命和发展的必由路径。”中国城市规划设计研究院区域治理所所长杜宝东认为，对于国家中心城市建设来讲，首先是要更生态、更创新、更宜居、更开放、更精细，用创新的思维、精细化的治理能力来解决发展中不断出现的问题。

杜宝东表示，更生态是要坚持生态优先、绿色发展。新时代四轮驱动将是生态、文化、创新、服务。建设国家中心城市，要满足人们对优质文化体验的需求，提升城市文化，塑造城市特色。同时要满足人们对优质环境体验的需求，将有生态的地方，变成“有风景”的地方，造就有新经济的地方。这其中包含大中小城市的协同发展问题，城市应该回归小街区、密路网、交往性的社区，用公共服务要解决基本公平问题，用信息化的智慧城市建设带来优质服务体验。

此外，杜宝东还建议，国家中心城市建设，应当推动高质量的区域化，不论是为了解决大城市病还是为了实现经济协同发展，核心城市都需要有序疏解功能，这就需要与周边城市形成更加紧凑的关系，形成圈层布局。