一句话，一个人，一段历史，一束思想，一种文化，一个民族伟大复兴的精神源泉。

—— 《廉语金典》

伊尹首先对太甲进行的是革命传统教育，要求太甲继承商汤的优秀品质和优良传统。说先王努力讲求做人的纲纪，听从谏言而不违反，顺从前贤的话；处在上位能够明察，处在下位能够尽忠；不求全责备别人，对自己经常检点不及他人之处。因此达到拥有万国，这是很难的呀！又求贤若渴，让贤德之人辅助你们后代 。其次对太甲进行德治教育。说从前夏代的先君，当他们勉力施行德政的时候，没有发生天灾，山川的鬼神也没有不安宁的，连同鸟兽鱼鳖各种动物的生长都很顺遂。到了他的子孙不遵循先人的德政，上天降下灾祸，借助于我汤王的手。现在我王继承成汤的美德，不可不考虑要有一个好的开端！行仁爱于亲人，行敬爱于尊长，从家和国开始，最终推广到天下。也就是说只有推行德政，才能获得上天及天下人的认可，才能保有天下，而施行德政就是要通过一个又一个小小的善举，汇聚成为一个整体性的善政。其次，对太甲进行法治教育。就是要恪守祖制，严格遵守商汤制定的《官刑》，最重要的就是坚决杜绝“三风十愆”。《官刑》相当于商朝的第一部反腐败法或者是官员廉政准则。“愆”是过错的意思。“三风十愆”就是三种恶劣风气和十种过错：敢有经常在宫中舞蹈、在房中饮酒酣歌的，这叫作巫风；敢有贪求财货女色、经常游乐田猎的，这叫作淫风；敢有轻视圣人教训、拒绝忠直劝谏、疏远德高望重、亲近顽愚童稚的，这叫作乱风。这三风十过，卿士身上有一种，他的家一定会丧失；国君身上有一种，他的国一定会灭亡。臣下不匡正君主，要受到墨刑。这些规定对于下面的小官也要详细教导。最后是警示教育。要居安思危，深刻吸取夏朝灭亡的沉痛教训，敬畏上天、敬畏祖先、敬畏百姓，小心谨慎地履行天子的职责，不能精神懈怠。上天的眷顾不常在一家，作善事的，上天就赐给百祥；作不善的，就降给他百殃。你修德不论多小，天下的人都会感到庆幸；你行不善，即使不大，也会丧失国家，上天就会取消你的执政地位。 这堂课显然没有取得预期效果， 太甲一开始还算听话，但少年天子，容易荒唐，很快就忘记了伊尹的训诫，不遵守商汤的大政方针，不听从伊尹的谆谆教诲，开始飞扬跋扈，骄奢淫逸。

第二堂课，我把它叫作“惩戒课”。面对太甲的不良行为，伊尹虽百般规劝，无济于事，为了教育太甲，伊尹就将太甲安置在汤王墓葬之地桐宫，让太甲“停职反省”，这一反省就是三年，也就是说第二堂课是整整上了三年。在特定教育环境中，太甲一边为成汤守孝，一边追思成汤的功业，学习伊尹的训词，深刻反省自己的所作所为，逐渐认识到自己的过错。一天，太甲向伊尹稽首检讨说：“我小子不明于德，很不像我爷爷成汤。结果是邪欲败坏法度，放纵败坏礼仪，破坏了爷爷的法典，也使灾难降于我身。我过去违背师保您的教诲，不听您老人家的忠告，结果搞成这个样子。正是由于您的教育挽救，才使我知道做人称王要修德向善。” 太甲进一步认识到：“天作孽犹可违，自作孽不可逭”。意即和“天作孽”的天灾相比，“自作孽”带来的人祸带给百姓的损害更为惨烈。伊尹感觉可以了，太甲的认识很到位，并且确实有真心悔改的表现，就亲自到桐宫去迎接太甲归就王位。在太甲复位之后，伊尹还抓住一切机会，开展经常性的廉政教育，该批评时批评，该表扬时就表扬，但说得最多的还是要以德治国。他反复强调，天道无亲，唯独亲近那些能够恭敬地秉持道德的人。民心无常，不会一成不变地归附于某一个君主，只向往与归附于仁德的君王。祖宗的神灵不会什么人的祭祀都一概地享用，只接受那些诚信有礼的君子的祭祀。居天子之位，难那！君王践行德政，则天下大治；君王不践行德政，则天下大乱。与施行德政的人志同道合，国家没有不兴盛的；与败德乱政的人狼狈为奸，国家就没有不灭亡的。自始至终都能谨慎地与施行德政的人志同道合，惟有治世的明君才能如此。在伊尹的悉心教育和全力辅佐下，太甲修德理政，夙兴夜寐，终于成有为之君，被后代尊称为“大宗”。

第三堂课，我把它叫作“告诫课”。在伊尹的耐心教育下，太甲继承成汤之政，勤政廉政，商朝的政治出现了第一次小中兴的局面。《史记》称“诸侯咸归殷，百姓以宁”。伊尹觉得自己年龄大了，想告老还乡，走之前呢，再次告诫太甲“天难堪，命靡常；常厥德，保厥位。厥德匪常，九有以亡。……漫神虐民，皇天弗保。”意思是说老天爷是难以相信的，命运也是靠不住的，只有常于有德，才能保住王位。夏桀王自称太阳，但当他暴虐无道时，老百姓喊出了“时日曷丧，予与汝偕亡”的口号，就是太阳啊，你什么时候死，我们决心与你同归于尽。教训十分深刻，一定要警钟长鸣。大王你已开始履行天命，目前看情况还不错，但我最不放心就是出现反复。希望你实施德政，要一以贯之地坚持，善始善终。任用官员必须德才兼备，辅翼之臣必须堪当其任。臣工们助上当以德治国，治下当为民请命。为君之不易，应该谨小慎微，要构建和谐社会，一心一意谋发展。施行德政，没有一成不变的老师，凡主张善道者，皆可尊为老师。善道也没有千篇一律的主张，能够全心全意为人民服务的主张，就是好主张。要让天下老百姓都说我们的天子有宏图大略，又称我们的国君有赤子之心。只有做好了这些，才能够安保先王传下来的福禄，才能够长久地稳定天下万民的生计。在后来的《尚书·沃丁》篇里，还有太甲的儿子沃丁以天子之礼厚葬伊尹，以及伊尹的小儿子伊陟继承相位继续辅佐沃丁的记载。

太甲在位这32年，可以说，如果没有伊尹的悉心教导和果断措施，太甲很可能会成为夏桀第二。那么，商朝当时开国只有短短的20多年，是很容易翻车的。从这种意义上说，伊尹不仅挽救了一个小皇帝，更挽救了一个朝代，足见其廉政教化之功效。伊尹辅佐商朝几代国王，为商王朝延续600多年奠定了坚实的思想和政治基础，后人把伊尹和孔子等同，前者尊元圣，后者称至圣。

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