咳嗽是最容易被大家忽视的症状。虽说咳嗽本身不是病,而是机体排出呼吸道异物的一种自我保护,但它常常提示某种疾病的存在。尤其是慢性咳嗽,其中一定存在引起咳嗽的病因。

有些慢性咳嗽患者在门诊反复拍片,肺部均显示正常或肺纹理增粗,被诊断为气管炎。很多人以为,反复咳嗽或慢性咳嗽就是“气管炎”,若咳嗽不严重,患者通常并不在意；当咳嗽厉害时,他们会自行服用一些化痰止咳药或消炎药。可一旦症状加重,常常会让患者痛苦不堪,而常规抗菌药物的治疗效果甚微。

其实,慢性咳嗽并不等同于气管炎。慢性咳嗽指咳嗽时间大于8周,且X线胸片或胸部CT显示为正常的咳嗽患者。被俗称为“气管炎”的慢性支气管炎只是慢性咳嗽的原因之一,在不吸烟的咳嗽人群中所占比例很少。大量的临床调查发现,胸片显示正常的慢性咳嗽患者最常见的病因分别为鼻咽喉部疾病、咳嗽变异型哮喘、嗜酸粒细胞支气管炎和胃食管反流病相关咳嗽。另外,过敏性咳嗽、支气管结核、气管支气管肿瘤、某些药物也是造成慢性咳嗽的原因。

慢性咳嗽的病因繁多,患者就医时应尽量详尽地将以下情况告知接诊医生,为搜寻病因提供蛛丝马迹：吸烟；服用引起咳嗽的药物史；对花粉、油漆等过敏史；哮喘、鼻炎、咽炎、胃部疾病史；职业史；咽痒；咽后壁有痰,且夜间或清晨咳嗽比较多见；冷空气、灰尘及油烟等刺激性气味易诱发或加重咳嗽；干咳或有痰的咳嗽；痰中带血；咳嗽程度及频度等。

医生会根据患者所提供的线索,从10余种检查手段中为患者选择必要的检查,如胸部CT、痰嗜酸粒细胞检查、肺功能、支气管激发试验、过敏原测定等,可尽快找出病因。针对常规检查仍不能明确诊断的患者,则需要进一步行纤维支气管镜、喉镜等侵袭性检查,虽然有些难受,但对于经过经验性治疗不能取得预期疗效者,有必要根据具体情况选择相应的检查以排除支气管结核、气管肿瘤等严重情况。 摘自《上海大众卫生报》