据新华社南京6月11日电（记者 邱冰清）地处江苏北部、淮河下游的涟水，有2100多年建县历史。作为革命老区先后有3286名涟水儿女为抗击侵略、解放涟水、人民安康付出了宝贵生命。薛剑强就是其中一位。

薛剑强，原名薛桂珊。1937年秋，薛剑强考入省立石湖乡师。时值全民族抗日战争爆发，学校师生群情激愤。薛剑强在校刊上发表《我是中国人，应献身这祖国的事业》，抒发以身许国的壮志，并决定改名“剑强”，意为仗剑疆场，御侮图强。

1938年春，薛剑强拒绝了同学相约去国民党大后方西安的邀请，决意在家乡开展抗日救亡活动。薛剑强在周竹如等共产党员的影响下参加涟水县游击大队，并于1941年加入中国共产党。1943年，新四军淮海军分区（第3师10旅兼）第4支队成立，薛剑强任10团1连指导员。1945年初，薛剑强调到10旅政治部工作，同年9月参加了解放淮阴的战斗。此后，薛剑强随部队进军东北，先后参加了四平保卫战、长春阻击战等战役。1948年春，薛剑强被任命为5师14团团长。1948年9月，14团攻打义县的炮声拉开了辽沈战役的序幕。战后，薛剑强被授予“勇敢勋章”。1949年1月的平津战役中，薛剑强带领部队率先从和平门突入城中。1950年夏，已升任116师参谋长的薛剑强，率部队由河南移驻辽宁海城。抗美援朝战争爆发后，薛剑强率部参加了第一、第二、第三次战役。

1951年1月，347团1营向釜谷里进攻。激烈的战斗中，薛剑强始终坚持在一线指挥。1951年1月3日下午，薛剑强冒着敌人的炮火到阵地前沿察看敌情，准备在黄昏时组织部队出击。正当他在一棵树下举镜观察敌情时，敌人的炮弹爆炸了，一块弹片击中了他的太阳穴。年仅29岁的薛剑强倒下了。