就在这时，泡爷大喝一声：起锚！立时，两个船工疾跑过去，奋力推着绞把，把锚从水下绞上来。接着，那船一下就被抛在了浪尖上。这当儿只听泡爷一声喊：绳来。

转眼间，船工们三下两下就把他绑在了舵把上。尔后，一个个连滚带爬地进了船舱。

此时此刻，天地间仿佛只剩下泡爷一个人。他赤条条地站在舵前，随着船的颠簸一会儿被抛上了天，一会儿又被卷进了浪底，那浪一山一山地从船上滚过，发出瘆人的、恶虎一般的吼声！也是怪了，浪打到泡爷身上时，就像是水遇上油一样，油永远都在水的上边。此刻，泡爷竟喊起了闯滩号子。

一瞬间，泡爷的号子得到了各船的呼应，那号子声声激越，豪气冲天！继而，由泡爷领头，靠岸的那些船只也拉开距离，一艘一艘跟上来，陆续闯滩了。

在康悔文眼里，这个夜晚是惊心动魄的。那船在急流冲击下，颠簸得像是一片树叶，忽然就栽下去了，忽儿又冒出来。那浪在船的四周飞溅着，白瘆瘆地，像是一堆堆炸开的雪。一时，天突然就黑下来了，黑得像锅底，船“吱吱”响着，就像是在一锅沸水里翻腾。突然之间，号子戞然而至，像噎在了喉咙里。就见泡爷立在浪里，牙帮骨紧咬着，身子已弯成了一张弓，那腰眼死顶着篙头，就像是一堆燃尽了的枯木。此时此刻，你仿佛能听见船的哭泣声。

渐渐，船离“狼哭石”越来越近。这时的船就像是脱了缰的野马，几乎要在水流的冲击下飞起来了，它直奔“狼哭石”而去，眼看就要撞上浪中巨石了，可就这一刹那间，泡爷一篙点去，随着水下一股涡流泛起，那船像是颤抖般磨了一下，也就是一指宽的距离，“吱呀”一声，它就过了“狼哭石”——一下子冲过了蛤蟆滩。

正是在头船的带领下，后边的船也陆陆续续地跟着泡爷，一艘艘小心翼翼驶过了蛤蟆滩。这时，船灯又一盏一盏地亮起来，也有人敢对着河撒尿了。

后半夜时，风停了，雨也住了。河道上空出现了一弯新月，云四散而去，星星像是刚刚被雨水洗过一般，一颗一颗熠熠闪着碎银般的光芒。

船驶出了蛤蟆口，进入豫东平原时，水在高处，更显得夜平天阔水长。那汹涌的水势渐渐缓了下来，河道里亮着一股一股墨缎一般的潜流，不时有“泼刺、泼刺”的鱼声从水中响起，虫儿齐声鸣唱。

这时的泡爷，早已躺在船板上睡着了。他鼾声如雷，身边扔着一个扁扁的酒葫芦。

三

半月后，船到了山东的兰水城。

兰水城是鲁东南有名的水旱码头，又是通往苏杭的水上门户。这里沂河水环城而绕，像游龙摆尾一般，把个兰水城弯成了半岛的样子。远远望去，一荡好水似万顷碧波自西而来，烟波浩渺，一望无际。岸边上樯桅林立，停靠着大大小小装货、卸货的船只。有小船在大船间穿梭般摇来摇去……不时还有锣声响起，“咣、咣、咣”三声锣响，那是又有商船靠岸了。

码头上，挑担、推车的脚力你来我往，乱哄哄的、蚂蚁搬家一般。临街处，招幌飘飘，商铺一家挨着一家。

上了岸，康悔文一踏上兰水城，就觉得心情顿时好了许多。在水上漂泊了这许多日子，曾几番呕吐，现在猛一下踏上石板路，就觉得脚下稳了，一颗悬着的心也落了定。

走过码头就是一条长街，各种叫卖声不绝于耳。又见凡从酒馆、茶肆里出来的人，一声声叫道：二哥，走好。人人见了面都是二哥长二哥短的。康悔文先还有些诧异，继而就释然了。他曾听太爷爷讲过，在山东地界，“二哥”是一种尊称。隋末唐初时有位义薄云天、仗义疏财的好汉，排行老二，后来成了“门神”——这就是秦琼秦叔宝。《水浒》中的好汉武松原系山东人，也行二。所以，山东人都以“二哥”为高称，传递出含了敬意的客气。于是，康悔文记住了这个称呼，此后见了同辈份的人，也跟着叫起“二哥”来。

在船上，吃的干粮一半都吐出去了。上了码头，就觉得肚子咕咕乱叫，着实是饿了。康悔文带着伙计一路吃去，先是吃了兰水城有名的“肉糊”。这是一种用肉沫做成的汤羹，也叫“糁”。里边掺有八大仁：麦仁、红豆、稻米、果仁、肉沫、香菜、大料等放在一锅熬。“糁”又为分牛肉糁、羊肉糁、鸡肉糁三种。味道鲜美，香辣可口、再配上当地有名的兰水酱玉瓜和薄如纸的兰水千层饼，一连三大碗，喝出了满头热汗，真是痛快淋漓。

此后一路走来，又分别尝了沂河刀鱼、兰水苗蛋、光棍鸡、老回回羊肉汤、魏家的气肚蛤蟆……特别是那苗蛋，外皮儿淡绿，剥开蛋皮淌油，蛋黄红润，尝一口沙瓤瓤的，余香满口。就这么一路吃下来，吃得肚子胀胀的，好一个饱。刚拐过一个路口，又见街头墙上钉一木牌，洗砚池街——好名字！怎的就叫洗砚池街呢？

当康悔文仰头看那“洗砚池街”几个字时，本是站得稳稳的。莫名地，像谁推了他一把似的，不小心撞在了一个姑娘的身上。这姑娘打扮得清清爽爽，手里提着个篮子，篮子里装有香表、供品，像是要去上供的样子。可那篮子却被康悔文碰翻在地上。姑娘瞪了他一眼：你，眼长头顶上了？康悔文赶忙道歉说：对不起，实在对不起。这位小姐，我、我我……说着，赶忙跟着蹲下身子，去捡那香表。这位小姐看他还是个晓事的，就说：算了。忙你的去吧。康悔文看那块祭祀用的方肉掉在地上，弄得脏兮兮的。再一次道歉说：小姐，你看，实在是不好意思。这祭品——我赔了。说着，就要掏钱。这姑娘看他诚恳，就说：算了，谁要你赔？好好走你的路吧。康悔文说：这不好。祭祀的东西，更要洁净些才是。说着，他从怀里掏出了一串钱，递给了跟在身后的伙计，说：赶快去另买一块。趁着伙计跑去买肉的工夫，康悔文问：小姐，这洗砚池街，莫非是书圣王羲之的故居？这女子说：怎么，你是从外地来的？康悔文说：是，我是从中原来的，刚下船。这女子说：哦。这里就是王羲之的故居。过去，整条街都是王家的。

康悔文听了，高兴地说：大名鼎鼎的王羲之故居，就在这条街上。这下可饱了眼福了。

待伙计回来，康悔文把肉递上，再一次道了歉。分手时，那女子不由得多看了康悔文两眼。可康悔文的心思，已转到了书圣王羲之的那里。

洗砚池街的王羲之故居，已成了兰水城的文庙，文庙后是书圣祠。

走进书圣祠，上了香表，站在《兰亭序》碑刻前，康悔文观赏良久：那字行云流水，翩若惊鸿，婉若游龙，浑然天成。漫步后院，却见院里确有一大藕池，荷已败了。时过境迁，说这是洗砚池不知真假，水倒真是有些乌青色。想那王羲之，为了把字练好，竟洗出一池墨色。看来，做什么都不易呀。

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