康悔文再次拱拱手，说：崔二哥，在下河南康悔文，初到此地，带了一点家乡的土产，不成敬意，还望二哥笑纳。说着，他招了招手，跟在后边的伙计把两包封好的霜糖、两篓柿饼放在了一张圆桌上。

崔福听人尊他为“二哥”，还带了礼物，心里有几分高兴。可架子还端着，说：客气了。坐。

康悔文在一把椅子上坐下来，说：二哥，一到兰水地界，就觉得这是个义字为先的地方。所以，我是拜码头来了，还望崔二哥多多关照些。

崔福说：好说，好说。看茶。

康悔文说：二哥，我的粮船在码头上靠着，听说你还特意派人看护。兄弟我十分感谢。这样吧，已入秋了，算我给兄弟们打壶酒，驱驱寒气。说着，他从怀里拿出二两银子放在了桌上。

崔福笑了笑，说：爽快。不过，你把银子收起来吧。有话就说。

康悔文两手一抱拳，说：二哥，我也是刚刚听说，船上有位兄弟在赌场里犯了规矩。我代他向二哥赔罪，求二哥原谅他这一次。说着，他又拿出了五两银子。

这时候，崔福哈哈大笑。笑过了，说：兄弟，果然是河南老客，够仗义的。可你知道这是什么地方吗？

康悔文说：知道。

崔福说：知道就好。我也不要你的赎银。既然进了我的赌场，赌一把如何？

康悔文再次拱拱手，说：还请二哥原谅，我祖上有规矩，是不沾赌具的。

崔福什么人？他见是一“肥羊”，岂能轻易放过。就说：那就不用赌具，我们俩赌一个意念如何？

康悔文一怔，说：意念？

崔福说：其实很简单。待一会儿，听见锣响，那是又有船进港了。咱就赌那船的桅杆，看是双桅还是单桅？这公平吧？

康悔文迟疑着，说：二哥，非要赌吗？

崔福说：你说呢？只要进了我这个门，没有不赌的。

康悔文说：这……？

崔福说：若是你赢了，人你带走，银子也带走，咱们交个朋友。以后在兰水的地面上，你就是我兄弟了。若是输了，不客气，留下这船粮食。也叫你花钱买个教训。你觉得公平吗？

康悔文沉吟片刻，说：不公平。

崔福说：嗨，那你说怎样才公平？

康悔文也豁出来了，说：既然非赌不可，一船粮食，一千多里水路，要押，就押你这个赌场吧。

崔福说：口气不小啊？也好。既然是大押，我还有个条件，猜过了单、双，再比一比功夫，如何？

康悔文说：怎么比？

崔福说：你出一人，我出一人，从这赌场里打出去，只要能走出大门，就算赢。

康悔文说：倒也公平。不过，我也有个条件。

崔福说：说。

康悔文说：不管输赢，我都要带走泡爷。

崔福说：一言为定。

接下去，就是等待锣声了。

康悔文坐在那里，可他心里确实没有底。虽说论武功，他已跟马师傅学了很多年，却一直没有机会试试。他心想，对方虽然是泼皮，倒也讲些道理。若是输了这船粮食，他也只有打道回府了。回去虽然无法交代，但不管怎么说，他救了一个人。用一船粮食，换一个人，这就不是值不值的问题了。

崔福是必赢的。所以，他很兴奋。宰一头“肥羊”，会给他带来多少快乐呀！他觉得这个赌局设得很有意思，很刺激，他已很久没这么玩过了。他高兴地搓着两手，高声喊道：换茶换茶，把我的大红袍沏上！

大约有半炷香的工夫，码头上的锣声响了，而且是响了两遍。那就是说，一前一后，有两艘船进来了……这时，崔福和康悔文同时站了起来。崔福说：你是客人，你先押，单还是双？

康悔文说：客随主便，况且，我实在是没这个兴趣。

崔福说：怎么，反悔了？

就在这时，康悔文抬起头来，他突然发现二楼的走廊上立着个女子。巧的是，这女子正是在洗砚池街口相撞的姑娘。只见那女子的两个手指轻轻动了一下，像是在给他示意。

他顾不得多想，就说：既然到了这份儿上，就押个“双”吧。

崔福说：那我押“单”。说着，他伸出手来，两人打手结掌，啪一声，这局就赌定了。

尔后，崔福一伸手说：请吧。

于是，二人一块走上了二楼，站在了二楼临河的窗前。太阳已经出来了，阳光照在水面上，映出了一道道霞光。就在这时，远处冒出了帆影，那船慢慢近了。尔后越来越近，两人都看得很清楚，那是单桅船。

崔福嘿嘿一笑：老弟，你输了。

康悔文什么也没说。突然间，他有些懊悔：这事太荒唐，也太莽撞。他出来是做生意的，跟人赌个什么呢？一船粮食，千辛万苦运到这里，就这么说没就没了？回去怎么交代呢！

然而，就在这时，他的眼往西边瞭了一下，只见一艘双桅的大船从西边开来，那船像吃了风，仿佛一眨眼的工夫，这艘双桅船竟抢在前边进了港。

康悔文指了指，说：二哥，你看西边。

崔福的脸色一下子变了。他沉默了一会儿，说：嗨，嗨嗨。奇了怪了，看来，今儿我真是遇上对手了。

康悔文说：算了。我说不赌，你非要赌。到此为止吧？

崔福说：慢，这才一局嘛，还有第二局呢。请，这边走。

下了楼，两人刚一坐定，那崔福就高声说：来呀。

只一声，只见十个一身精短打扮的保镖分两排站在了两边，一个个看上去恶煞煞的。崔福伸手一指：我说过了，你只要一对一打出去，你就赢定了。

康悔文说：你不是说一个吗？

到了这会儿，崔福的泼皮相露出来了。他说：我说的是，你出一人，我出一人，这叫一对一。大街上有的是人，你也可以叫人吗。

这时，康悔文才明白，他上当了。看来，他是输定了。康悔文愣了片刻，慢慢地站起身来。

谁也没想到，就在这时，一个头戴草帽、肩上搭着破褡裢的人走了进来。进门后，他取下草帽，在脸前扇了两下，说：少东家，还是我来吧。

康悔文一时惊得说不出话来，呆呆地望着来人。他的师傅马从龙，竟然出现在面前。

康悔文刚要说什么，只听马从龙沉声说：少东家，你坐着。

后边这三个字，马从龙是一字一字说出的，分量很重。

那崔福一愣，虎着脸说：你又是那块地里的葱？

马从龙两手一抱，说：我是跟少东家一块来的。在下马从龙。初到兰水地界，还望多关照。

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