三杯下肚，康秀才说：知县大人，定是要问进士及第的事吧？唉，不提了，不提了。

刘知县说：那是，那是。下官正要请教。一门两进士，康家当年可是轰动一方哪！耕读传家，书香继世。

康秀才慨叹道：实话说，宋代以前，中原才子数不胜数，可圈可点。不是有这一说嘛：“江南才子真才子，中原才子压三江”。可此后嘛，那就是麻绳串豆腐，提不起来啰……

刘知县说：是呀，那时的开封、洛阳都还是万邦来朝嘛。哎，不管怎么说，您老一门两进士，毕竟名扬天下，给本县争了大光。

几杯酒下肚。往下不等知县大人再问，康秀才就又把往日的故事讲了一遍：说起来，我那一儿一孙，十年寒窗，苦啊。那笔头生花之事，倒真还遇上过。那夜三更，你猜怎么着，孙子打瞌睡，那笔头伸到了油灯上，“轰”一下竟起了火……康秀才虽然酒已上了头，飘飘忽忽，可心头并不糊涂。讲着讲着，他见知县大人“啊啊、嗯嗯”似无心听这些陈谷子烂芝麻，话到嘴边上就又咽下了。他转口说：知县大人，这酒，我已喝出点味儿了。好酒，真是好酒啊。

刘知县说：雪天温黄酒，最是养心怡情。我家乡这“女儿红”，绝不伤身。老爷子，今天来个一醉方休，请。

康秀才心里有数了。他用筷子夹了一片白莲藕，细细地在嘴里嚼着，说：酒，喝得正好，只是不知大人有何见教？

刘知县说：喝酒，主要是喝酒。今天把老爷子请来，一呢，是请老爷子品酒赏雪。这二呢，本县确有些民情方面的事体，要向老爷子讨教。

康秀才暗暗吸了口气，说：请讲。

刘知县说：我听说，您老德高望重，名声大得很哪！我的前任，原本聘您老为县学，您老辞了；后来府学又请，您老仍坚辞不就，这是为何呢？

康秀才说：不敢。那是大人们高抬老朽了。老朽不才，虽说一门出过两个进士，那也是皇恩浩荡。况且，我已衰朽，是怕误人子弟呀。

刘知县“噢”了一声，说：您老过谦了。别说是县学，就是太学，那也是当之无愧的。接着，他突然低声说：近日，内务府有人下来私访的事，老爷子可曾听说？

康秀才说：噢？噢。——内务府？

刘知县小声说：内务府。接下来，刘知县压低声音说：查的可是大案子。说是前明王府的什么贵重物什流失出来了。您老恐有耳闻吧？

康秀才一惊，吸了口气说：民间亦有风言风语……真有这等事？

刘知县说：不瞒老爷子，上边已派人下来了，正在密查。河洛镇的码头上船来船往。难道说老爷子一点消息都没有吗？

康秀才说：老朽两耳不闻窗外事呀。这等事情，就是有，也到不了咱这种小地方吧？

刘知县说：不然。两河交汇之地，河上八方风云，风吹过来，落下一两片叶子，也不一定啊。你说呢？

康秀才说：那倒也是。既是前明王宫里的什物，一般的人也不容易见呐。

刘知县又问：仓署那边，老爷子可曾听说些什么？

康秀才道：我只是闲时跟他们下下棋。倒也没听说过什么。

这时，刘知县很知心地说：老爷子，像我这种七品小官，头皮薄呀。老爷子若是有什么消息，一定要知会下官一声。下官这边，先谢过了。

康秀才的酒这会儿全醒了。他故带醉态地说：知县大人放心，如有消息，一定告知。三十功名尘与土，八千里路云和月……都不容易呀。

刘知县见没问出什么端倪，有些失望，就说：吃酒，吃酒。

二

这天日夕时，康秀才坐着轿回来了。

一进家门，他立刻把周亭兰叫到了他的书房。然后问：兰儿，近些日子，你在镇上可曾听到什么风声？

周亭兰见爷爷神色凝重，就说：没听说什么呀？哦，码头上又贴了一张告示。

康秀才说：告示？写的什么？

周亭兰说：是通缉犯人的。新贴的这一张，说是逃出来的前明余党，还有画像呢。那像看上去很年轻，文秀的模样，倒也不像是坏人。说是凡举报者，可奖官银百两。

康秀才“噢”了一声，说：可有名有姓？

周亭兰说：没有。上边只说了身高、年龄、长相……

康秀才长叹一声，说：嗨，我有些担心哪。

周亭兰诧异地说：爷爷，你担心什么？

康秀才迟疑了片刻，说：有些话，出了门是不能说的。前些日子，念念央我出面，买了些木料，说是给悔文造船用的。当时，我问她银钱来自何处？她说是把祖上留给她的饰物当了。唉，当时我也没多想，就觉得她来康家这么久了，也是一片心意，就应下了。

周亭兰问：那木料呢？

康老爷子说：在叶岭上呢。

周亭兰迟疑了片刻，说：姑娘是好姑娘。只是这来路不明的钱……爷爷，你看呢？

康秀才摇摇头，长叹一声，说：应了，到底还是应了。

两人刚说到这里，只见康悔文兴冲冲地走进来，他也是刚刚下船，赶着给老爷子报兰水城的喜讯。一进门，见两人神色严峻，忙问：怎么了？出什么事了？

康秀才默默地说：把门关上。

关上门，康秀才很久没有开口说话。末了，他先讲了念念托他买木料造船的事，尔后沉着脸说：今天，知县大人请我吃饭。说是接朝廷密牒，在开封、洛阳两地，发现了从前明王宫流出的两件皇家饰物。一为盘龙玉镯，一为九凤金钗，内务府的人正在密查。

周亭兰一脸惊诧，说：爷爷？

康悔文也吃惊不小，不会吧？哪会这么巧。

在康悔文的心里，只觉得念念不同于常人家的姑娘。念念语贵。她的话就像是药一样，当用时才用。她的衣裳虽不时新，但穿在身上就显得与众不同。哪怕是一方小手帕，只要是她用着，那帕子就灵泛泛的。还有那双眼睛，她的眼睛里像是存了太多的水，很多的话语都藏在潭水般的眼睛里，偶尔泛一两个涟漪，你只能去猜。

很久了，康悔文还发现，念念身上总是飘着郁郁淡淡的暗香。没见她施粉，也从不戴什么饰物，但那脖颈处仿佛天然有一道的环痕。那一头秀发只要在水里漂那么一下，甩出来的水滴都是带香气的。那香气似有若无，叫人怎么也想不出，那是什么熏染出来的。

念念她？

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