我国每年的稻米消费量大体在1.92亿吨左右。粮食专家分析：从消费结构上，食用消费约1.4 亿吨，饲料消费约3150万吨，工业消费约1000万吨，种子用粮约100万吨，损失损耗数量约500万吨。从品种上看， 水稻消费具有明显的区域性特点，与生产区域相适应，北方以消费粳米为主，南方多数地区消费的主要是籼米。另外，由于早籼米食用品质较差， 近年来通过政策引导，逐步减少了早籼稻的播种面积。目前早籼稻除满足部分低收入人群食用需要和米制品的加工需要外，正逐步退出城市居民的口粮消费领域。外形美观、食用品质较好的中晚稻越来越受到人们的喜爱。随着人口增长、收入水平的提高，国内稻谷消费量呈稳定增长态势。

米弟米妹

麦类作物是“幼子守灶”，小麦当家；“米家”则是长子做主，大米为王。“大的亲，小的娇，就是不喜欢二杠腰。”被叫作“米”的粮食中， 最重要的是大米，然后是小米，其他“米弟米妹”，我们则知之甚少。

菰米是一种让现代人陌生的古代粮食作物。李白《宿五松山下荀媪家》有云：“跪进雕胡饭，月光明素盘。”诗中的“雕胡饭”，即是菰米饭。对现代的非专业人士来说，菰米几乎是盲区，没几个人了解它。

菰米又称雕苽、雕胡、菰粱、安胡，是禾本科稻亚科稻族菰属的“中国菰”的颖果，是一种挺水植物，在我国分布广泛，东北、华北、华中、华南、西南、中南部均有它的领地，主要生长在湖泊边缘的浅水沼泽、池塘、水田边。

菰米的食用历史可追溯到2000多年前的周代。《周礼·天官》中记述：“凡会膳食之宜，牛宜稌，羊宜黍，豕宜稷，犬宜粱，雁宜麦，鱼宜菰。”《礼记·内则》有“蜗醢而菰食雉羹”的说法。《周礼·天官·膳夫》则称“凡王之馈，食用六谷”，郑玄注：“六谷：稌、黍、稷、粱、麦、菰。菰，雕胡也。”唐代中药学家陈藏器所著《本草拾遗》称：“雕胡是菰蒋草米，古人所贵。”史料说明，菰米在我国古代就是重要的六谷之一，并被当作上等的粮食。

从唐代文学家李德裕“虽有菰园在，无因及种时”（《思山居十首·忆种菰时》）和晚唐诗人韦庄“满岸秋风吹枳橘，绕陂烟雨种菰蒋”（《赠渔翁》）的诗句中，可以看出唐代菰米是有人工栽培的。

因为“中国菰”种子成熟期不一致，还容易脱落，收集难度大，加上产量极低，所以很少被当作粮食作物人工种植。也是这个原因，它开始从粮食界向更“高贵”的中药界迈进。

北宋中期药物学家苏颂如此为菰米“定位”：“至秋结实，乃雕胡米也。古人以为美馔。今饥岁，人犹采以当粮。”由此可知，到了宋代， 菰米作为主食逐渐减少，仅仅是用来荒年充饥。

“中国菰”还为我们提供了一种水生蔬菜——茭白（也叫菰笋、高笋、茭瓜等）。中国菰的秆基嫩茎，被一种叫黑粉菌的真菌侵袭后，不再结籽， 变得粗大肥嫩，类似竹笋。这个由一粒菰米畸变的病态“菌苞”，被聪明的人类变废为宝，从此餐桌上多了一种经典的菜肴。菰米虽然从粮食界“隐退”了，却以一种新的面目出现在食品中。

薏米也叫薏仁，还有些地方称作药玉米、水玉米等，是禾本科植物薏苡的种仁，既可作粮食，又可药用。《本草纲目》称：“（薏苡仁） 健脾益胃，补肺清热，祛风祛湿。炊饭食，治冷气。煎饮，利小便热淋。（薏苡仁根）捣汁和酒服，治黄疸有效。”

有资料称，薏苡在我国至少有6000~10000年的栽培驯化历史，从黄河流域到珠江流域，从南到北各地区都有分布。世界范围内，亚洲东南部与太平洋岛屿，非洲、美洲的热湿地带，均有种植或逸生。《神农本草经》称薏仁有“轻身益气”之功效，可治疗风湿痹痛等。《金匮要略》中有“薏苡附子败酱散”之方，用来治疗疮痈、肠痈等疾病。

《后汉书·马援传》讲述了这样一个故事：东汉伏波将军马援在南方边疆打仗时，因气候潮湿闷热，瘴气横行，很多将士都染上了瘴疟之疾。马援便使用当地民间用薏苡治瘴的办法，效果很好，军队战斗力大增，屡战屡胜。马援凯旋时，就带回几车薏苡种子。这些薏苡种子却给马援带来了无妄之灾。他死后，朝中一些奸佞之人竟然诬告那些种子是他搜刮来的大量明珠，并由此造就了一个成语——薏苡明珠。当时，朝野也都认为这是一起冤案，称其为“薏苡之谤”。白居易的诗中曾有“薏苡谗忧马伏波”，说的即是这个典故。

近年来，曾经被我们冷落的薏米又热起来，因具有除湿之功效，薏米成为城市人餐食中的主要配角。

在大多数人看来，芡实是一种中药材，但古代也是被当作粮食的。宋代寇宗奭撰写的《本草衍义》中如此记述芡实：“天下皆有之，临水居人，采子去皮，捣仁为粉，蒸炸作饼，可以代粮。”李时珍则称，芡实“花在苞顶，亦如鸡喙及猬喙，剥开肉有斑驳软肉裹子，累累如珠玑。壳内白米状如鱼目。深秋老时，泽农广收，烂取芡子，藏至囷石，以备歉荒，其根状如三棱，煮食如芋。”

芡实的别名很多，鸡头米、卵菱、鸡瘫、鸡头实、雁喙实、鸡头、雁头、乌头、鸿头、水流黄、水鸡头、刺莲蓬实、刀芡实、鸡头果、苏黄、黄实等说的都是它。芡实在我国分布很广，从黑龙江到云南、广东等地都有种植。《本草求真》评价说：“芡实如何补脾，以其味甘之故；芡实如何固肾，以其味涩之故。惟其味甘补脾，故能利湿，而使泄泻腹痛可治； 惟其味涩固肾，故能闭气，而使遗、带、小便不禁皆愈。功与山药相似， 然山药之阴，本有过于芡实，而芡实之涩，更有甚于山药；且山药兼补肺阴，而芡实则止于脾肾而不及于肺。”

昔日“可以代粮”“以备歉荒”的芡实，被人们捧上中药的神坛之后，如今又有回归厨房之趋势，被一些城市人拿来作为养生食品，也算恢复了原有的粮食身份。

丝绸之路与粮食革命

中国是美食的国度，各种食物都能吃出花样来。孔子就有“食不厌精， 脍不厌细”之说，对饮食极为讲究。但秦汉以前，人们的食物种类其实少得可怜，今天常见的诸如葡萄、石榴、黄瓜、豌豆、绿豆、扁豆、蚕豆、芋头、茄子、菠菜、无花果、莴笋、南瓜、丝瓜、西瓜、苦瓜、甜瓜、开心果、核桃、向日葵、玉米、番茄、芝麻、土豆、花生、草莓、苹果、花菜、卷心菜、洋葱、腰果、大蒜、大葱、香菜、红薯、辣椒、胡萝卜、胡椒等，那个年月统统都没有。

有汉一代，匈奴一直是中原王朝的主要威胁。汉武帝即位不久，得知敦煌、祁连一带曾住着一个游牧民族大月氏，中国古书上称“禺氏”。秦汉之际，大月氏的势力强大起来，同匈奴发生冲突，至老上单于时， 被匈奴彻底征服。老上单于杀掉大月氏国王，还把他的头颅割下来拿去做成酒器。大月氏人经过这次国难以后，被迫西迁到今新疆西北伊犁一带，赶走原来的“塞人”，重新建立了国家。但他们不忘故土，时刻准备对匈奴复仇，并很想有人相助，共击匈奴。汉武帝决定联合大月氏， 夹击匈奴。

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