美国国家航空航天局8日说，它将于本月底起的三周内在澳大利亚北部一处商业发射场陆续发射三枚火箭。这是美国航天局首次在美国以外的商业发射场发射火箭，也是它1995年在澳大利亚空军伍默拉试验场发射火箭以来，再次在澳大利亚发射火箭。

依据美国航天局声明，三枚亚轨道探测火箭分别定于6月26日、7月4日和12日从澳大利亚北领地阿纳姆航天中心升空，用于只能在南半球开展的天体物理学、太阳物理学和行星科学现象研究。

阿纳姆航天中心位于南纬12度，靠近赤道，2015年开始建设。澳大利亚赤道发射公司拥有并运营这一商业航天发射场。美国航天局是它首个客户。

澳大利亚赤道发射公司执行主席迈克尔·琼斯说，阿纳姆航天中心今后5年内每年有能力完成超过100次发射任务。

据路透社报道，北领地政府支持这一发射场项目，曾向这家公司投资500万澳元（约合2404万元人民币）。阿纳姆航天中心近期获得美国航天局的发射设施许可证以及发射许可。

澳大利亚总理安东尼·阿尔巴尼斯8日发表声明说，美国航天局将派约75人赴澳大利亚执行发射任务，同时要求与发射有关的美方一切物品最终必须从发射场移除。待发射活动结束，所有用过的发动机壳体等将被回收并运回美国。

新华社特稿