卡塔尔世界杯B组包括“三狮军团”英格兰队、威尔士队、伊朗队以及美国队。就整体实力来看，英格兰无疑是其中的王牌。

“三狮军团”英格兰队拥有众多的天才球员，他们都来自世界上最好的联赛，无论是从纸面实力还是大赛经验来看，英格兰队远远高于小组的三个对手。在上一届世界杯当中，英格兰成功杀入四强，去年的欧洲杯，则是点球大战惜败于意大利队获得亚军。以前那支喜欢关键时刻掉链子的“三狮军团”，如今已经是冠军的有力争夺者。

威尔士队通过附加赛的鏖战，时隔64年终于再次拼进了世界杯决赛圈。这支敢打善拼、喜欢长传冲吊、风格比英格兰队更“英式”的队伍，经常能在一场定胜负的“生死战”中发挥出超强的战斗力，但能否经受住世界杯紧凑赛程的考验则需要进一步观察。威尔士队在过去10年迎来巅峰一代，这支以贝尔和拉姆塞为首的球队在2016年跻身欧洲杯四强。随着时间的推移，如今老将们状态下滑，贝尔在今夏去了美国大联盟，拉姆塞则被尤文图斯解约委身法甲，乔·艾伦、亨尼西等名将也都年岁渐长，可以预想，卡塔尔世界杯大概率成为这批老炮们的国际大赛谢幕战。

有着“波斯铁骑”之称的伊朗队是世界杯的常客，历史上6次参加世界杯，上一次缺席还是在2010年世界杯，他们的最好排名是1978年世界杯的第14位。本届世界杯亚洲区12强赛伊朗队取得8胜1平1负的战绩，力压同组的韩国队以小组头名身份出线。这是伊朗队实力的体现，他们有资格和日本队共享“亚洲最强”的头衔。作为实力最平均的小组，如果能在美国队和威尔士队身上拿到一胜一平，伊朗队就大概率可以昂首出线。要知道，伊朗队史上的世界杯首胜，就是在1998年战胜了美国队。伊朗和卡塔尔两国足协关系友好，伊朗队经常在多哈组织集训，与同组对手相比，伊朗队算是坐拥“半个主场”，如果伊朗能够顺利出线，全世界球迷可不要感到意外。

虽然足球不是本国的热门运动，但美国的足球水平并不差，2002年韩日世界杯，美国队打进了八强，其中小组赛3∶2击败葡萄牙“黄金一代”让人印象深刻。这几年美国职业大联盟搞得风生水起，凭借资本的优势，吸引了众多世界级球星前去“养老”，同时前往欧洲踢球的美国年轻球员也不断增多，美国足球在世界上依然保持了较高的水准。如今的美国男足涌现不少青年才俊，且大多数在欧洲联赛效力，效力切尔西的“美国队长”普利西奇年仅24岁，在切尔西已经踢得顺风顺水，而其他在英超、意甲和法甲效力的青年才俊更是跃跃欲试，晋级16强甚至走得更远绝不是没有可能。 本报记者 刘超峰