去故宫游玩时，心细的人会发现宫内有这么一个细节非常有意思，那就是故宫三大殿即太和殿、中和殿、保和殿院内并没有种植任何的树木。关于三大殿院内不种树的原因，传得比较多的说法有两个。

第一个说法是为了保护皇帝的安全，以免有贼人藏于树间而不利于皇帝。这个说法与清朝时期一次农民起义有很大关系。据史料记载，1813年，北京宛平宋家庄人林清率领起义军冲向东、西华门。其中东路的起义军受阻失利，西路的起义军攻入西华门，杀到隆宗门。这个时候，隆宗门已经关闭，起义军便爬上宫墙两侧的大树，翻过宫墙，火攻隆宗门……有鉴于此，为了保护皇帝的安全，三大殿院内不植树木。

第二个说法比较文艺。太和殿、中和殿、保和殿三殿在整个宫殿群中的地位至高无上，是皇帝举行盛典的地方，从位置上说居于整个故宫建筑的中心，也是整个北京城的中心。为了使这三大宫殿更显威严和皇家气派，在修建时便采取了很多独特的建筑工艺和手法，其中一个手法就是不种树木。不仅三大殿不种树木，从皇城正门天安门起，经端门、午门、太和门，这之间的一系列庭院内也都不种树木（现今端门前后的树是在辛亥革命以后才种下的），所要达到的目的就是让众大臣在去朝拜皇帝时，自进入天安门，走在冰冷、威严、空旷的御道上，感受到高伟建筑带给自己的巨大压力，待走进太和门看到宽阔、空旷的广场与高耸在三重台基上的巍峨大殿，众大臣的这种精神压力便会达到顶点，继而更加臣服于皇帝。而如果宫殿庭院内绿树成荫，则会给人带来一种轻松、舒畅的感觉，这会让众大臣对皇家的仰视有所降低，在很大程度上破坏皇家所塑造的这种威严感。

摘自《老北京趣闻与传说》