绣花线为刺绣原料，是一种传统的妇女手工艺品，郑州上世纪３０年代，妇女中最流行的服饰是绣花旗袍和绣花饰品枕套、床盖等床上用品，还有用于围裙、窗帘、手帕等多种物品，市场上对绣花线的需求，日益增多，由此应运而生了制作绣花线的生意。１９３２年，石平街估衣巷内（现苑陵商场东南角），江苏扬州艺人吴荣初，承袭祖业，带领五位老乡来郑开办绣花线制线作坊。所租场院较大，搓线的架子林立，挂晒的花线，五颜六色，使人眼花缭乱。绣花线由生丝加工而成，生产工序是：先将生丝解线后，投入温水或冷水中浸泡一夜，挂线架上搓揉。搓好后，投入碱水锅中煮，使其熟化，然后加进适量的猪胰子（即今日的肥皂），使熟丝变白，再用清水冲洗干净。之后将线分开，染成各种颜色。染色后，将线投入淀粉溶液中浸泡，使线条膨胀发光；最后，将线挂到竹竿上晒至淀粉抖掉，整理成一打十二小把，配色装盒，投入市场。

　　郑州绣花线，因选料严格，注重质量，沿袭传统的生产方法，主要工序均有几位从扬州来的老乡操作，这些老乡，从小在家就跟着父母亲学会加工生产绣花线，工艺娴熟，经验丰富，所生产的绣花线具有软、亮、柔、轻的特点，色泽多达十多种，销往市场有较高的声誉。不仅批零郑州及周边市场，还远销陕西、山西、河北、山东等省，颇受欢迎。

　　１９３４年春，吴掌柜看到郑州市面上演地方戏剧的多起来，戏班子的戏衣有不少都是用绣花线缝制的，对绣花线的需求量猛增，便开始在福寿街与大同路交叉口路东开一临街铺面，独门经销自产各色绣花线和少量江苏、浙江绣花线的批零业务，起字号叫“小把线”商店，因花色多，质量好、物美价廉，深受用户的欢迎，从此带动了郑州绣花线市场的生意。吴掌柜的绣花线生意，一直经营到解放初。１９５４年，参加了手工业合作社，使其技术和经营之道得以传播。