１８９７年８月２１日，德国药品生产公司——拜尔公司的化学家费利克斯·霍夫曼在实验室里合成了一种叫做二乙酰吗啡的物质。拜尔公司的老板们认为发明这一物质是“英雄般”的事迹，因此取了这个名字（“海洛因”在德文中意为“英雄”）。世界各地都对这种药效强劲、用途广泛的药品欢呼雀跃，成千上万的病人争相服用。在这段“美好的旧时光”里，德国是世界上最大的海洛因生产商。拜尔公司的总裁们自豪地说：“海洛因真是个好生意。”从婴幼儿、成年人到老人都是海洛因的消费者。它以粉末、混合剂或栓剂的形式被服用，妇女还使用含有海洛因的卫生棉条。

　　仅一年之后，拜尔公司就将海洛因销往２０多个国家，主要销往美国。因拜尔公司并未得到海洛因的专利，其他公司也加入了这一赚钱的生意：桑多兹公司、霍夫曼·拉·罗赫公司、勃林根公司、格阿公司以及克诺尔和梅尔克公司。

　　从一开始就有少数坚强不屈的药剂师说，这种药物有毒并且致人上瘾。当时的公司代理人卡尔·杜伊斯伯格要求下属，如果还有人胆敢说海洛因不是安全药物，就要把他们“打得闭口不言”。

　　在没有确切依据的情况下，拜尔公司吵吵嚷嚷地为海洛因铺平了道路。公司给全世界的医生们免费发放海洛因试用品和新的、对公司有利的专业刊物，有目的地委托那些唯利是图的医生做一些研究。在《德国医生报》的广告中，拜尔公司要求医生们用“公认的出色的”海洛因医治当时泛滥的吗啡瘾，称海洛因不管怎么说也是吗啡的下一代产品，并且不会让人上瘾。拜尔公司很快就发现海洛因不只是能治咳嗽，它对所有的病都有效。从１９０６年起，拜尔公司建议在治疗疼痛、抑郁、支气管炎、哮喘和胃癌时使用海洛因，里德尔说：“在当时人们了解的疾病中，只有很少几种不在海洛因的适用范围之内。”健康人也能从海洛因中找到很多乐趣。登山俱乐部建议俱乐部成员在登山前服用此物，因为它能使呼吸更为顺畅，能让他们登得更高。拜尔公司的这一药品在疯人院也大行其道。１９００年，那不勒斯精神病院的大夫给病人们开出海洛因，记录说有“持久的镇定作用”，“甚至有几个痊愈的病例”；俄国精神病医生用海洛因驱散“灵魂的痛苦”等。

　　医生们记录的海洛因的副作用是昏沉、晕眩和便秘，别的没有。但拜尔公司最大的主顾美国很快就上道了。那时候的美国就已经是吸毒者的天堂，有几十万人在给自己注射吗啡。１９１０年后，许多吸毒者改吸海洛因。

　　随着医院逐渐被海洛因上瘾者充斥，各国加大了对海洛因的控制并且限制给病人开海洛因。海洛因贸易开始转入地下进入黑市，价格上涨了，随之而来的是为了获取海洛因而发生的犯罪增多。对生产商来说这可是个福音，因为正是在黑市上，德国以及其他国家的制药公司才开始赚大钱。２０世纪２０年代末，全世界的合法海洛因的年需求量仅为２吨，而年产量却高达９吨。著名的生产商做起海洛因生意来就像黑手党一样行动诡秘。

　　摘自《扬子晚报》