每当圣诞节到来之际，美国西部就会流行一种幸运游戏：谁能吃到面包里的一颗橄榄，谁这一年就会得到好运，并会事事吉祥。因此，在圣诞前夜，人人都希望能吃到藏有橄榄的面包。

　　橄榄是用甜食做成的一粒小糖果，一枚硬币那么大，样子与真正的橄榄一模一样。这是一个象征，一个令人愉快的预示。所以，谁都盼望自己能够得到这枚橄榄，以让自己的来年充盈幸福。

　　于是，在圣诞节的前夜，人们吃面包时，就会格外地留意，吃到橄榄的人，自然会欢欣鼓舞，一阵高兴，有人甚至能记住一年。一年中，这枚小小的幸运橄榄都会为他带来愉快。没有吃到的人，难免会有一点点失落，或许让自己几天都很沮丧。

　　尽管这一做法是人为的，橄榄是人们事先放在面包里的，但人们还是希望得到它。世人谁不希望好运呢——都希望的！

　　这一年的圣诞前夜，正是伍德的私人公司成立的日子。老实说，员工们对公司的前景并不看好，甚至没有信心。仅有的五名技术人员，都是属于临时抱佛脚，如果有好的去处，他们随时都会离去。

　　圣诞前夜，伍德请他们吃饭，结果五个人都得到了醉人的橄榄。没错，这是伍德让面包师把带有橄榄的面包做了记号，然后他亲自把带有记号的面包分别放在五个人的盘子里。

　　五个人都得到了橄榄。尽管五个人知道，这是伍德事先安排好的。但能在圣诞节的前夜吃到象征好运的橄榄，他们还是兴高采烈，并从中感受到来自伍德的友善和公司的温暖。至少，他们的来年是被预示着好运。

　　于是，五个人都留了下来。

　　转眼又到了下一年的年终。伍德的公司业绩平平，正经历着创业初期的艰难阶段。可在这个年底，作为老板的伍德，却给了每个人一种荣誉：他真诚地把“最勤奋奖”给了劳尔；把“最优秀奖”给了麦克；把“贡献最大奖”给了耐特……总之，伍德尽力去发现、去鼓励每一个人的优点。于是，每个人都意外地得到了一项特别的奖励，就像五个人都得到了一颗象征好运的橄榄一样。其中两个人，是终身第一次被如此奖励。尽管是在这样的一个小公司，但人生的第一次，还是让他们激动不已，感到荣耀。

　　当时伍德的小公司，在多如牛毛的全美企业中，简直就是沧海一粟，不但实力微薄，还不被人所知。但由于伍德奉送的橄榄，使整个公司里都洋溢着融融的暖意以及人与人的亲密友善。来年，五个人还是没有走，依然为伍德的公司贡献着。

　　伍德对人说：其实年底总是要发奖金的，我为何要平淡无奇地把钱分给大家，而不好好奖励他们每一个人的优点呢？同样的一笔钱，前者发了平淡无奇，后者却能在人的心里点燃向上的力量，让人找到自己的价值和位置，使整个公司注入一种积极的活力。

　　经过三十年的努力，如今伍德已经成为全美三大轮胎企业的总裁。他说，他之所以能有今天这一切，都是因为他不失时机、不断为他人的生活中送上橄榄。三十年来，一枝枝橄榄为伍德的员工们激发出活力和信心，点亮了他们心中的明灯，也照耀了伍德自己的事业。

　　伍德笑言，人生本是平淡的人生，因此需要橄榄。你要尽可能地把橄榄放到每一个人的盘子里，那样就会不一样。带有好运的橄榄，会让平淡的人生焕发出异彩，使人在乐观中发现自己，感到慰藉。奉送橄榄的人，也会把自己的周身照得通亮，你何乐而不为呢！

　　摘自《北京晚报》