牛钮示意他说下去。他才又开口说：“征用、打造，大船三四十艘，外围由十数艘装满石料秫秸等物料，围成月牙圈，这样就可以减缓水势。先用木板将四条船作一组，钉在一起。然后，装满石料。两组船由两边对开，进入河口。另外两组三组在口外候着。使纤绳拉着，使它们碰撞，沉船。第二组、第三组也如此炮制，几十条大船，及石料秫秸沉下去，基本可以控制水流了，迅速用石料、土方、秣秸等填埋。最后用黄土夯实。”魏三喜顿了顿说，“另外水浅的宽阔处，可以下河打桩，打桩之后，先填埽子，再填石头，再填埽子，再填石头，最后填土。”

　　“好！”牛钮和雍亲王，异口同声地说，“老人家，说得好啊！”

　　终于，在那年腊月二十八，决口被堵住了，河标、河工、灾民齐声高唱，工地上鞭炮齐鸣、鼓乐喧天，河标、百姓可以安安生生过春节了。

　　壬 部

　　堤复决，钦差掴巡抚

　　康熙六十一年过完云霄节，署理河道总督陈鹏年，一纸训令发到河标各营，着除留守防汛者外，其余河标统统来河南武陟操练。

　　看着陈鹏年那股子认真劲儿，牛钮觉得武陟可以放心了，就带着齐苏勒和牛丁，骑上马一路东去，走哪看哪、走走停停，一直走到山东境内，黄河“豆腐腰”与“铁尾”交界处，然后才慢慢返回。

　　在二月底时，他们返回到了直隶长垣——其时，凌汛时节已到，一块块冰凌浮在水面，大的像河上的浮岛，小的若乡民的席片。冰被河水卷着，冰推搡着冰，河道主流之中，拱起数丈高的冰坝……

　　站在河边的牛钮问齐苏勒，“凌汛到来、冰坝已成、行水不畅……也不知道杨宗仪、陈鹏年他们，会不会看看秦家厂、马家营新复的河堤？”

　　“陈鹏年沉浸在练兵上，杨宗仪姨太太生产，”齐苏勒说，“要是再决口，麻烦就大了。”

　　他们俩正絮絮叨叨说着，武陟来人说马家营决口四十多丈，牛钮使劲把左拳砸在右手里，“越是怕鬼鬼越来，马家营都成了我等的噩梦了。”

　　同是在禹王故道之中，但马家营跟秦家厂决口又不同，秦家厂决口处有沁河道，水的患害还算轻了。马家营往北，一马平川并无河道，水就那么平摊着散漫流去，直到卫辉府地界，才能流入卫河。

　　陈鹏年、杨宗仪已在堤上等候，二人前来参拜牛钮，牛钮二话没说，抡起巴掌就掴在杨宗仪脸上，杨宗仪捂着脸叫着，“你凭什么打我？”

　　“我还说武陟河防我放心了呢，”牛钮气得浑身发抖，“你要是早点发现，早点维护、加高、加固，怎么会这样？”

　　“这个事我有责任，”陈鹏年过来说，“我疏忽大意了……牛大人，我们还是看看怎么堵复吧。”

　　牛钮抬眼看了看陈鹏年，眼中不满之情汪汪可见，长长叹了口气说，“恐怕没那么容易，下游凌汛季节到了，河中多有冰坝。下游水下不去，只有在上游找地方憋开了。若强行堵口，秦家厂、詹家店又有决口之虞，如果两边两个大口子，该怎么向朝廷交差？”

　　“我告诉你牛钮，你打我这个事我们没完。关于治河，”杨宗仪冷笑着说，“赶快派人赶到长垣打凌疏浚，开河之后再说堵口，要是再决了口你看看皇上砍谁的头。”说着他摔着脸、一甩袍袖走了。

　　牛钮看着杨宗仪气鼓鼓远去的背影，沉吟良久。

　　短暂正规操练的队伍，在那次防凌汛中表现非凡。不到一个月，他们就疏通了长垣县以下，一百几十里的黄河主流内的冰凌。

　　凌汛过后，陈鹏年不失时机针对堵口，又进行了半月专门操练。他们计划赶在伏汛前，把马家营决口堵塞。早期进展很顺利，决口很快被缩小到十几丈宽。在工地上的牛钮、陈鹏年、齐苏勒，都有点儿沾沾自喜了……

　　奔二丧，牛钮斥诸王

　　正在堵口紧要关头，皇上身体也不好了。牛钮赶回北京，就坐了轿去了皇宫。他走近康熙床前，“臣牛钮，给皇上请安！”扑打衣袖、准备跪地请安，康熙从被窝里伸手出来，颤抖着轻轻摆摆，“不必拘礼了。”

　　“那边的情况如何？”皇上轻轻问。

　　“回皇上，依臣愚见堵住了秦家厂决口，也不能根治武陟水患。还是得修詹家店到钉船帮那段河堤。另外，恐怕还得几组挑水坝，逼水向南。”他泪水涟涟地回说。

　　“这次你来，”皇上又开口说道，“我还想听听你的意见，确定继统之人？”

　　“皇上，立储继统之事，话不好讲！”牛钮有些惊异。

　　“讲来无妨。”

　　“那么，你想要个什么人呢？”