这天夜里,贾哲义起夜看见院子里的井边模模糊糊地站着一个人。他好奇地走过去,竟然是月秀。月秀穿着单衣,站在黎明的寒风中,瑟瑟发抖。
月秀说:“兄弟,天亮我就要走啦。”
贾哲义一愣:“走?去哪儿呀?”
“说是一大户人家。”月秀抽泣道。
“好呀,享福去了。”贾哲义心里竟然有些酸酸的。
“是一丑老头子。”月秀又补了一句。
“好呀,好呀!”贾哲义喃喃道。
“这下你高兴了是不?”说着,月秀猛地扑向贾哲义,用小拳头使劲地捶着他,“真的不知道人家的心么?”
16
这日,武魁买了一幅十二出的《春宫图》,里边画着男女性交的十二种方法和姿势。
夜里,武魁偷偷地将《春宫图》用红纸包好,悄悄地装进了贾哲义挑子的翠花匣子里。他想,往太太小姐手里送这玩艺儿,非挨揍不可,挑子也得让人家砸了。贾哲义哪知自己的翠花匣子里有这玩艺儿?次日一早,他照旧挑着挑子出去了。
贾哲义来到一家老宅门前,吆喝了一声:“翠花儿哟!”
老妈子说:“我们老爷新娶的姨太太今日过生,多拿几匣看看。姨太太点名要你挑子上的东西。”
贾哲义手脚麻利地给老妈子挑选了三个翠花匣,递过去,顺口说道:“这里的东西好着呢。”
贾哲义在外面等了约半个时辰,老妈子才出来:“贾挑子,你那红纸包里的东西要多少钱,我们家的姨太太看好了,别的都不要,就要它啦!”
贾哲义心想,匣子里没有用红纸包的东西呀,顺嘴说道:“姨太太若高兴,赏一百两就是了。”话一说出口,吓了自己一大跳,一百两?这该是一个多么大的价钱。
老妈子说:“怎么这么贵呀!”
“那是件难得的宝贝呢。”贾哲义笑嘻嘻地答道。
老妈子进去了,不一会儿又出来了,说道:“姨太太手头没有那么多钱,赏你块翡翠,行不?”
贾哲义接过翡翠正反看了看,菱角形,碧绿碧绿的。他拿着在太阳下一照,油润油润,晶亮透明。贾哲义还从来没有见过如此好的翡翠,连声称谢,赶紧包起来藏进了内衣兜里。
贾哲义感到十分纳闷儿,这挑子里哪儿来的红纸包?但他沉得住气,回到店里照往常一样打水扫地。
武魁见贾哲义回到店里不仅没事儿似的,脸上还有些笑意,很是觉得奇怪。
八国联军打进北京后,大栅栏路北、前门大街和廊房二条一带那些大商铺、大宅门统统化为灰烬。
富商们丢下了手中的生意,四处散去。贾哲义自从得到了那片翡翠后,挑子生意日益看好。他将这片翡翠视作吉祥物,穿上红线挂在脖子上。
中秋之夜,贾哲义起夜,月光下,他突然发现自己胸前的那片翡翠闪着绿光。他猛然一惊,赶紧躲进厨屋,点亮蜡烛,打来一碗水,小心翼翼地将翡翠放入水中。奇迹顿时出现了,碗里的水即刻变得碧绿碧绿起来。这时,贾哲义才恍然大悟:自己得宝了。过去他只是听二爷说,有一种名叫祖母绿的翡翠夜里能发光,且能让清水变绿,今日可真的见到了。
家藏祖母绿,贾哲义底气足了起来。十八岁那年,贾哲义在小西门找了间单门脸儿的铺面房,花几个钱租到手,开了家翠花首饰铺。两年后,贾哲义又将首饰铺扩大为小银楼,继承祖业,打制一些小的银饰物品或做些小玉件。
贾哲义的铺面口碑好,找上门的生意多。他宁肯少接活,也不降低物件的质量。活路忙不过来,他就向廊房二条的三阳、开泰等几家大金店转活。这样,贾哲义与京城里一些大金店的关系也都搞得很好。
这时,北京前门外和廊房二条一带已经开始复苏。前门外和廊房二条的古玩玉器市场很快兴旺起来。又过了一年,贾哲义便将首饰铺从小西门搬到了这里,又雇了两名伙计,沿用襄阳老家的店名,亮出了招牌:金匮银楼。
17
朝廷里有位喜爱古玩珠宝的庆王爷,收藏了许多古玩和玉器珍品。据说,他手指上戴的一副翡翠板指就价值一座三进深的宅院。一个漆黑之夜,贼子蹿入庆王爷的府上,将庆王爷的玉器珠宝装了一麻布口袋,还砍了庆王爷的一只手。
紧接着,廊房二条也闹起贼来。先是一家玉器店的伙计起夜被盗贼砍断了左臂,紧接着一家古玩铺的掌柜为了一件三代青铜器,与劫匪争夺,大白天被杀死在店铺里。