在近期热播的大型电视剧《贞观长歌》５４、５５集中，有柴绍等人提奏，要求李世民改府兵为募兵一事，并在朝廷内引起了一场激烈的争论。不少观众对此不甚理解，甚至感到有些莫名其妙。其实，募兵和府兵，是古代两种不同的征兵制度，分别产生在西汉和西魏时期。其具体情况简介如下：

　　募兵，就是以雇用形式募集兵员的制度。外国称其为雇佣兵，时下则叫志愿兵。在我国，募兵制始于西汉，盛于东汉。初期，西汉军队中除正卒、戍卒外，将自愿从军的人称募士或应募，是军队补充兵源的一种重要手段。东汉时，募兵已成军队的主力。据南朝宋范晔所撰《后汉书·马援传》记载，建武二十四年（公元４８年），马援就是带领十二郡四万余名募兵，出征湘西与黔、渝、鄂三省交界处的少数民族居住地五溪（即雄、酉、沆、辰五溪）地区的。这是有关募兵的最早史料记载。

　　府兵制，类似今天的义务兵役制。它产生于南北朝时期。西魏大统年间，太师宇文泰，独揽朝政，为巩固其统治地位，始建府兵制。共设二十四府，分属于二十四军，由六柱国大将军分领，下设十二大将军，最高统帅就是宇文泰。当时，府兵计有五万人，兵士多为有武功的青壮年农民。兵士免除租赋杂役，平时农耕，农闲习武，另立军籍，可以随时出征。北周武帝时，府兵充当皇帝侍卫，兵士改称侍官，隶属中央六卫，由皇帝统领。至隋，府兵分属十二卫，军士称卫士，户籍改归州县。唐沿隋制，府兵成为一种兵农合一的军事制度。到太宗李世民时，为加强中央集权，将全国十道，分设６３４府，分隶十六卫，皇帝为最高统帅。府兵主要分布在关内（关中）、河东（山西西南部）、河南等地。仅关内道即有２６１府。每府兵额８００～１２００人。编制为团、旅、队、火。即每府一团，每团２～３旅，每旅８队（每队５０人），每队５火（每火１０人）。军士由２３～６０岁农民充当。农忙耕耘，农闲练兵，武器（刀、枪）衣服、粮草自备。后因各府兵士负担太重，加之组织松散等原因，到唐玄宗时，改府兵为募兵制。唐天宝以后，府兵制最终废止。