印度第１３届总统大选于当地时间１９日上午１０时（北京时间１２时３０分）拉开帷幕。

　　新一任总统将在８３岁的现任副总统、人民党领导人拜龙·辛格·谢卡瓦特和７２岁的原拉贾斯坦邦女邦长、国大党领导人普拉蒂巴·帕蒂尔之间产生。

　　普拉蒂巴·帕蒂尔有望赢得选举，成为印度有史以来首位女性总统。印度的独立选举委员会将于２１日计票，最终确定总统人选。

　　选举只是走形式

　　现年７２岁的帕蒂尔是印度西北部拉贾斯坦邦邦长，上月１４日被以印度国大党为首的团结进步联盟推举为执政联盟总统候选人。

　　美联社说，１９日的选举不过是走个形式。根据印度宪法，总统由议会两院议员和各邦议会成员选出，而团结进步联盟在议会两院和各邦议会中拥有足够议员确保帕蒂尔赢得选举。

　　印度总统是名义上的国家元首和武装部队统帅，平时依照以总理为首的部长会议建议行使职权，实际权力有限。但在国内出现政治危机时，总统将行使职权，而且总统可以在联邦政府和地方政府组建过程中发挥重要作用。

　　竞选总统遭批评

　　美联社说，帕蒂尔获得总统候选人提名让部分政治观察家感到吃惊，因为她在国内缺乏威望，而且身陷不少丑闻。

　　分析人士说，帕蒂尔之所以被团结进步联盟推举为总统候选人，是因为她与国大党主席索尼娅·甘地以及甘地家族关系密切。

　　帕蒂尔竞选总统遭遇史无前例的批评。反对者抓住帕蒂尔家庭成员的丑闻，对她展开“人身攻击”。马哈拉施特拉邦一家法庭决定审理与帕蒂尔丈夫德维辛赫·谢卡瓦特有关的一个案件，谢卡瓦特涉嫌７年前唆使一名教师自杀。此外，帕蒂尔的一个兄弟还涉嫌与一桩谋杀案有关。反对派政党联盟还宣称帕蒂尔家人拖欠巨额贷款，致使帕蒂尔设立的一家银行破产。

　　２７岁步入政坛

　　帕蒂尔从政前是一名律师，１９６２年首次进入马哈拉施特拉邦议会，开始政治生涯。从１９７２年到１９７８年，她先后四次担任地方政府部长，曾主管社会福利、公共卫生、文化教育等事务。帕蒂尔１９８５年成为议会联邦院（上院）议员，随后担任联邦院副议长。她随后还进入人民院（下院）。２００４年１１月，帕蒂尔成为拉贾斯坦邦首名女邦长。