继猪肉、玉米、牛肉面等一系列产品价格上涨以来,从26日起,方便面也将开始全面涨价。最高提价幅度达到40%,平均提价幅度在20%。
市场上有两种声音发出了截然不同的信号。一种是涨价有理论,以厂商为代表,认为原材料价格上涨,导致了成本上涨,因此需要涨价;另外一种是涨价不合理论,以普通消费者为代表,认为方便面涨价不合理,因为本来收入就没有增加,现在物价节节攀升,连方便面都要涨价,这将会导致生活更为艰难。
在这一轮食品价格上涨的过程中,“公说公有理,婆说婆有理”的现象几乎都存在。那么到底理在何处?涨价最直接的理由是生产成本上涨,生产成本上涨是因为原材料价格上涨,那么原材料价格上涨的原因又是什么呢?
在工业化和城市化的过程中,工业和服务业的边际收益高于农业,因此在资源配置上,资源就会朝工业与服务业集中。到一定程度就会造成农业产品的相对稀缺性。而此次全球大规模的农产品价格上涨,似乎也印证了市场机制的作用:大量资本集聚到工业与服务业,使得农业变成了一个相对稀缺的行业,因此其农产品价格就会上涨,由此造成的所谓原材料价格上涨,是市场这只“看不见的手”协调的结果。
按照上述说法,农民的收入应该会得到长足的增加,这应该是一件好事情。而其他人也不必耿耿于怀,因为长期以来是农民在忍受工业产品和服务的高价格。但问题是为什么不仅城市居民不满意,连农民也怨声载道?城市居民不满意还可以用心理适应来解释,因为人们总是对失去的感到更为痛惜,而对得到的往往认为理所当然。但农民也不满就令人纳闷了。可能的解释是涨价的收益并没有落到农民的口袋里。那么原因又在哪里?
第一,因为方便面属于可替代产品,并不是人人都吃方便面。人们离开了方便面也可以继续生活,因为方便面不是生活必需品。因而涨价之后,人们可能选择了其他的替代品,导致方便面的真实利润并没有高涨,就不能把利润传导到生产原材料的农民手里。
第二,由于除了方便面之外有大量商品在涨价,不是单纯一种商品价格上扬,因此最有可能的情况是通货膨胀造成的。而2007年连续两个季度CPI上涨幅度突破两位数,似乎也表明了通货膨胀不仅存在,而且还较为严重。由于这一原因造成方便面价格的上涨,不仅损害商家的利益,农民也无利可图。央行应该下决心治理通胀,避免农户和商家因为通胀而遭受损失。
总而言之,若是通胀引起的方便面价格上涨,这是极其糟糕的,短期内需要央行进一步调整现有的利率;除去通货膨胀引起的价格上涨因素,全行业串谋涨价的行为恐怕不利于优胜劣汰;而除去上述因素之后,剩余部分的涨价恐怕是由于市场机制的自发协调,从这个意义上来说,方便面涨价并不是什么坏事。至于说到个别消费者认为方便面涨价不公平,那么干脆就别吃方便面了,又不是什么必不可少的食品,吃点别的没准更有益身体健康。 李华芳