也许，只有一边倾听着经典爵士乐，如《蓝色的爱情》，或者《蓝色迷情》，一边阅读托妮·莫里森的《爵士乐》，才能真切地感受到蕴含在作品中的那种爵士乐独特的即兴、无序、感性的旋律之美，以及被滑音和颤音加强了的忧郁和悲伤。在这部被誉为后现代主义杰作的小说中，莫里森别出心裁，以本属于美国黑人爵士乐曲谱的形式架构全篇，演奏了一曲“忧郁的蓝调(Ｂｌｕｅｓ，布鲁斯)”。

　　小说讲述了一个发生在２０世纪２０年代美国大都市凄美而又血腥的爱情故事乔与维奥莱特这对黑人夫妇，为了逃避贫穷和地主的皮鞭，从南方乡下挤进他们向往的大都市纽约。但是，大都市比地主的皮鞭更无情，更冷漠，他们渐渐患上了无药可解的忧郁症。２０多年后，维奥莱特完全失去了生活的激情，精神崩溃；而她的丈夫，却在一个１８岁的黑人女孩多卡丝身上寻求灵魂的新生，并因为多卡丝的“背叛”而将她枪杀。

　　语种的转换虽然削弱了原著的一些韵味，但中文版的《爵士乐》仍然富有极强的音乐性，爵士乐即兴、多用切分音符等诸多特点融会在文字中。小说中的事件叙述、景物描写、人物对话以及“我”这个清醒的旁观者的独白，都显得短促、利索，有韵律感，就像是一群醉酒的黑人爵士乐师，凭着瞬间的灵感，在钢琴、爵士鼓、吉他、贝司、萨克斯上的随意创作——它的基调，是乔、维奥莱特、多卡丝、玛尔芳，是书中所有出现过的人物，是竭尽全力然而却不可能摆脱的宿命式的忧郁和孤独。

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