新县是鄂豫皖革命根据地的首府，红军的故乡，将军的摇篮。在这块红色的土地上，先后建立起红二十五军、红四方面军、红二十八军等主力红军，走出数以万计的红军战士，培育出了许世友、李德生、郑维山、张池明、张体学等４３位将军和５０多位省部级以上领导干部，被誉为将军县。

　　１９２７年１１月到１９３０年３月，为开创阶段。早在１９２７年，鄂豫边区人民，在党的“八七”会议精神鼓舞下，于当年１１月１３日，举行了声势浩大的“黄麻起义”，随后，以起义农军为骨干，在黄安县城组建了中国工农革命军鄂东军，总指挥潘忠汝，副总指挥吴光浩，全军３００余人。１９２８年１月，鄂东军转移到黄陂县木兰山打游击，改编为中国工农革命军第七军，军长吴光浩，党代表戴克敏，全军４个大队，７２人。１９２８年７月，在柴山保尹家嘴（现为新县所辖）改编为中国工农红军第十一军第３１师，吴光浩任军长兼师长（１９２９年春，吴光浩牺牲，６月由徐向前接任），戴克敏任党代表，１２０余人。１９３０年３月，红十一军由原来３１师发展到３２、３３师，有１６００余人。这三个师的主力红军，起了创建鄂豫皖革命根据地的开路先锋作用。

　　１９３０年４月到１９３２年８月，为大发展阶段。在这期间，红十一军３个师，在箭厂河改编为红一军，军长许继慎（安徽六安人，黄埔军校毕业，在肃反中被张国焘杀害，１９４５年平反），副军长徐向前，政委曹大骏，６月红一军发展到３０００余人，１２月发展到６０００余人。１９３１年１月红一军与原活动在浠水、广济一带的红十五军，在商城长竹园会师，合编为红四军，军长许继慎、政委余笃，辖１０、１１师，全军１．２万余人。在这期间粉碎了国民党三次大规模“围剿”，其中，第三次反“围剿”中，仅苏家埠一役，即歼敌３万多人。红军发展到两个军６个师，４个独立师和１个少共国际团，共４万５千多人。１９３１年１０月，在皖西麻埠组建了红二十五军，军长许继勋，政委王平章，辖红７３师（原１２师）；１１月７日，红四军与红二十五军，在黄安七里坪合编为红四方面军，总指挥徐向前，政委陈昌浩，全军３万多人。这时根据地的红军，已发展到８万多人。此外，还有各县游击师、游击队等地方武装２０余万人；根据地面积达４万平方公里，拥有２６个县级政权。

　　１９３２年１１月到１９３４年１１月，为保卫根据地斗争阶段。１９３２年秋，三次反“围剿”胜利后，由于当时的鄂豫皖分局领导人张国焘，被胜利冲昏了头脑，极力推行王明“左”倾冒险主义，导致了第四次反“围剿”失败。１９３２年１０月，红四方面主力２万余人，被迫撤离鄂豫皖根据地。西迁入陕后，留下的红７４师、７５师和各县独立团，仍坚持斗争。面对强敌“围剿”，鄂豫皖省委立即于１１月２９日，重新组建了红二十五军，军长吴焕先、副政委徐海东、政委王平章，全军７０００余人。１９３３年３月５日夜，红二十五军在吴焕先指挥下，全军把马鸿逵窜到郭家河的两个团，团团围住，突然发起攻击。经过激战，毙敌团长马兆图、副团长吕宗文，俘敌团长马鸣及其以下官员２０００余人。郭家河大捷，大大鼓舞了苏区儿女的斗志。他们坚持根据地保卫战，粉碎了数十倍于己的敌人多次“围剿”。１９３４年１１月６日，红二十五军军长程子华、副军长徐海东、政委吴焕先，高举“中国工农红军北上抗日第二先遣队”的旗帜，奉命长征。在甘肃泾川县四坡村激战中，军政委吴焕先不幸中弹，壮烈牺牲，时年２８岁。１９３５年９月１５日，红二十五军胜利到达陕北永坪，与红二十六军、红二十七军合编为十五军团，成为先期到达陕北的一支工农红军。

　　１９３４年年底到１９３７年７月，为坚持根据地游击战争阶段（史称三年游击战争）。红二十五军长征后，１９３５年２月３日，由留在鄂豫皖坚持斗争的省委常委高敬亭，把在根据地零星武装集中起来，重新成立了红二十八军，政委高敬亭（军长缺），开展敌后游击战争，牵制了敌人十多万兵力，粉碎了敌人数次“清剿”，历经了艰苦卓绝的三年游击战争，直到七·七事变，全国抗日战争爆发。

　　红二十八军，是红军主力长征后，南方八省保存人数最多的一支军级建制的正规革命武装。