东汉光武帝刘秀，９岁的时候失去了双亲，以种田为生。有一次到了新野，听说这里有个漂亮的女子阴丽华，不觉心动。王莽天凤年中，去了长安，跟人学习《尚书》，因见到负责京城治安的官员出行时，扈从的车骑浩浩荡荡，更是生出十分仰慕，不禁暗暗下定决心：“仕宦当作执金吾，娶妻当得阴丽华。”更始元年，刘秀１９岁的时候，在南阳当成里和阴丽华结婚。古人云：洞房花烛夜，金榜题名时。刘秀人生两大幸事，一桩已天遂人愿。

　　刘秀弟兄两个。兄长刘伯升好侠养士，而刘秀则满足于“三十亩地一头牛，老婆孩子热炕头”的农家生活，整天乐呵呵地侍弄庄稼。对于弟弟安于本分的土里刨食的辛勤劳作，刘伯升往往是惋惜加叹息，有时候还不免哂笑几句，把弟弟比作高祖刘邦的那个憨厚的兄长刘仲：老实巴交，胸无大志，只会种地。

　　提到刘邦这个赫赫有名的西汉开国皇帝，史书把他描写成少有大志之人。刘邦年轻的时候，当上了泗水亭长，常到秦都咸阳公干。有一次他远远地看到了秦始皇出巡时前呼后拥、仪仗盛大的场面，不由地喟然叹道：雄伟呀，大丈夫就要这个样子！可刘秀却不是这样，２８岁以前，一点都没有显示出超人的天赋和远大的志向！如果把刘秀和刘邦作一对比，咋觉得刘秀窝囊得不像刘邦的“龙种”，一点都没有他那种“大风起兮云飞扬”的叱咤风云的英雄作风和形象！他们一个是志雄心高，总是仰望着天空，一个安于现状，每每注视着脚下！反差何其大也！当然，也不能说刘秀没有一点“想法”，可他的“鸿鹄之志”充其量不过是娶一个新野县的村姑和当一个“副部级”的执金吾！让人很难想象，这样的一个人后来竟然实现了功业可以与其先祖比肩的汉室中兴，当上了东汉的开国皇帝！

　　这奇怪吗？说心里话，我是非常赞赏刘秀的这种务实作风的。其实，人们对刘邦少有大志是一种误解。如果一个人在距离政权顶端还有万里之遥时，就立所谓的“大志”，要当什么皇帝或总统，要么是笑谈，要么就是非常不现实的野心。因为，要走上最高领导职务，除了本人素质外，还要有机遇，不是谁想当就当的。但是，当最高领导职务出现在一个人的有效视野中，这个人通过充分发挥主观能动性，能够接近甚至得到它时，这个人的政治敏感和志向就遇到了真正的考验。鸿门宴前，范增对项羽说：“沛公居山东时，贪于财货，好美姬。今入关，财物无所取，妇女无所幸，此其志不在小。”范增的这段话颠覆了人们对刘邦少有大志的传统看法。年轻时，刘邦是个“小混混”，怎么会有大志呢？可以说，刘邦的“大志”是逐步树立的，特别在入关之后，看到了自己有可能对秦王朝“取而代之”，这才“财物无所取，妇女无所幸”，立下了向皇帝位“冲刺”的雄心壮志。可是，像刘秀那样一个失去父母的孤儿，种着几亩薄地，饭还吃不饱，衣还穿不暖，就奢想当什么皇帝，那不是有病吗？这时候，种好自己的田，多打几百斤粮食，让全家人温饱，比什么都强。可是，到了“地皇三年，南阳荒饥，诸家宾客皆为小盗”，而且“王莽败亡已兆，天下方乱”的时候，刘秀突然像换了一个人似的，当机立断地“起于宛”，加入到了农民起义的行列，至此方“暴露”出了英雄本色。这说明，刘秀不是一个盲动主义者，也不是一个好高骛远、志大才疏之人，他实实在在，能够审时度势、不失时机地抓住命运的“牛鼻子”。应该说，这才是刘秀的成功之道和他最终能够登上权力顶峰的原因。

　　通过刘秀和刘邦的例子，说明了一个道理，人并不必立什么特别高远的大志，只要把你设定的目标比你当下能达到的稍远一点就可以了。聪明的人只不过是随着形势的变化随时修正自己的目标，如此而已！