一次，曾国藩用完晚饭，与几位幕僚闲谈，评论当今英雄。他说：“彭玉麟、李鸿章都是大才，为我所不及。我可自许者，只是生平不好谀耳。”

　　一个幕僚说：“各有所长，彭公威猛，人不敢欺；李公精明，人不能欺。”

　　曾国藩问：“你们以为我怎么样？”

　　众人低首沉思，忽然走出一个管抄写的后生，他插话道：“曾帅是仁德，人不忍欺。”

　　众人听了，一齐拍手。

　　曾国藩得意地说：“不敢当，不敢当。”

　　后生告退，曾氏问：“此是何人？”

　　幕僚告诉他：“此人是扬州人，入过学（秀才），家贫，办事还谨慎。”

　　曾国藩说：“此人有大才，不可埋没。”

　　不久，曾国藩升任两江总督，派这位后生去扬州任盐运使。

　　摘自《闲着的眼》