日本政府２１日宣布，将放弃在南极洲附近海域捕杀座头鲸的计划。法新社说，这是日本迫于国际社会压力，首次放弃一项捕鲸计划，但此决定并未平息国际社会对于日本执意继续捕鲸活动的不满。

　　首次宣布暂停捕鲸

　　日本内阁官房长官町村信孝当日说：“日本决定一到两年内暂停捕捉座头鲸。”町村称，日本作出这一决定是为使日本能与国际捕鲸委员会顺利举行新一轮谈判。

　　他说，日本方面只是将放弃在上月启动的捕鲸行动中猎捕５０头座头鲸，但不会放弃捕捉９３５头南极小须鲸和５０头长须鲸的计划。

　　迫于压力无奈之举

　　町村称，日本暂停捕捉座头鲸并非屈从于澳大利亚等国压力，而是希望通过谈判改变委员会在捕鲸问题上的规定。但他也承认，澳大利亚强烈反对是日方作出暂停决定的因素之一。

　　日本６艘捕鲸船上月前往南极水域，计划捕鲸千余头，包括５０头座头鲸。这是日本４０年来首次计划捕杀座头鲸。座头鲸是世界濒危物种。

　　国际社会并不满意

　　暂停捕捉座头鲸显然不能让国际社会完全满意。各方２１日对日方决定表示谨慎欢迎的同时，均再次强烈敦促日本彻底停止捕鲸行为。

　　澳大利亚外交部长斯蒂芬·史密斯说：“澳大利亚政府欢迎日本暂停捕捉座头鲸的决定，但我们仍坚定认为，日本捕杀任何种类鲸鱼的行为均毫无正当理由。”    

　　（耿学鹏 新华社特稿）