“估衣”是过去郑州人对破衣裤和旧布片的一种别称。早在清末民初，郑州估衣行业已兴起，１９１３年郑州商务会公布的１７个行业中对估衣行已有记载。

　　郑州最早的估衣市，在福寿街路东到石平街这一地段。当年京汉、陇海铁路通车后，有大批筑路工人失业，他们苦于无法生活，不得不将自己仅有的衣服等拿到这里叫卖；还有一部分商贩把收来的破旧衣服进行挑拣分档，将成色还好，经过水洗、缝补，成为可穿的衣服，也拿到这里进行交易；也有小贩把游街串巷收来的破衣裤，经过拆扯成大小不等的布片，按布片的质量、大小分类，卖给袼褙作坊去打袼褙，卖给布袜作坊做布袜底等。由于来的人越来越多，这一地段逐渐成了一个卖估衣的市场。过去郑州经济落后，居民多数生活水平低，不少人喜欢到估衣市上挑选适合自己穿的旧衣服，认为估衣摊上的旧衣，质量好还省钱，所以估衣市上的生意一直都很火爆。之后几年里，从西到东很多商贩开始搭棚盖屋，立门户经营，形成专卖估衣的一个街巷，大家都叫它估衣巷。

　　过去从事估衣行业，分收购和出售两种。收购估衣的坐商为数不多，大多数是行商。市民群众习惯称这种行商为“手摇鼓”的。因为他们每个人都有一个约２寸直径的小皮鼓，鼓柄上装有小铜锣，边走边摇，发出悦耳的响声，这是告诉居民们，收估衣的来啦。还有一种是一些老太婆身背个柳条筐沿街收旧鞋、破布片等，收购时不付钱，用一些小日用品来兑换。据从事过这门行业的老人说，过去收旧衣物“手摇鼓”的，大多数都是蒙着收，到估衣市卖时，也是蒙着卖，难免有时也会赔钱。估衣市上大宗生意，双方都用袖中握手指或用行话交易，使外行人看着眼迷。

　　由于估衣市尘土大，臭味熏人，影响社会卫生和车站附近观瞻，上世纪三十年代，估衣巷里的商户被警察驱赶到长春路西（现二七路）到西二街新开辟的估衣、古董市上叫卖。抗日战争胜利后，长春路（现百货大楼北），又应运而生了一个除卖估衣，还卖老古董类物品的小市场。解放初，这两处估衣、古董市场逐渐衰落，也随之消失了。