晚清名士梁启超来到江夏（今武昌）讲学，按规矩礼节性地拜访了时任湖广总督的张之洞。谈话之中，张之洞出了一副对联，请梁启超对下联。张之洞的上联是：“四水江第一，四时夏第二，老夫居江夏，谁是第一？谁是第二？”

　　张之洞这上联的意思是说，在江淮河汉四水里，长江名列第一；在春夏秋冬四季中，夏天排在第二；我在江夏坐镇，你来江夏讲学，“谁是第一，谁是第二”呢？要与一位地方军政长官争第一、比高下，看你一介书生哪来这个胆量！你不敢，自然就屈居“第二”，甘拜下风了。

　　梁启超的下联是：“三教儒在前，三才人在后，小子本儒人，岂敢在前？岂敢在后？”这下联的意思：“三教”指儒、释、道，儒家排名在前；“三才”指天、地、人，人居于后；我是个读书人，怎么敢在你之前？但是“三教儒在前”，我又“岂敢在后”呢？对联对了，话回了，柔中带刚，不卑不亢，维护了读书人应有的尊严。

　　南齐王僧虔，是晋代大书法家王羲之的四世族孙，也练得一手好书法。有一天，齐太祖萧道成提出要与王僧虔比试书技。于是君臣二人各写楷书一幅。写好后，齐太祖要王僧虔评评谁写得好。

　　如果直截了当地说真话，是会冒犯皇上的；但是如果对皇上说假话，也犯了“欺君”之罪。怎样才能解决这个难题呢？王僧虔是这样回皇上的：“臣的书法，人臣中第一；陛下的书法，皇帝中第一。”不仅书法，王僧虔的智慧也是第一流的！

　　摘自《中外文摘》