１８９２年，已经靠垦殖、开矿、房地产成为东南亚侨界首富和侨领的张弼士，参加了法国领事的宴会。这个宴席上为客人准备了法国白兰地名酒。

　　张弼士在宴会上畅饮，头痛的厉害，法国领事过意不去，次日亲自到张府慰问说：“因为昨晚喝的葡萄酒不纯，所以喝了会头痛，如能用烟台的土地，种葡萄后酿了酒，即使多饮也不会头痛的，你说喜喝葡萄酒，何不在烟台自植自酿美酒呢？”

　　这番话触动了张弼士的灵感。正好，１８９１年督办铁路大臣盛宣怀邀请他到烟台商讨兴办铁路事宜，他便趁机考察烟台，发现这儿背山临海，气候湿润，土质肥美，确系种植葡萄的好地方。由于当时葡萄酒在国内为新生事物，缺乏酿造经验，于是他把创办葡萄酒厂的想法告诉法国、德国、奥地利等驻华领事，听取他们的意见。奥地利领事拔保学习过葡萄酒酿造，是个行家，他很赞同张弼士的想法，提出如果张弼士在烟台办葡萄酒厂，自己可以“不做领事，愿意做贵厂的酿酒技师”。

　　在这种大背景下，经过精心的准备，１８９２年张弼士在烟台创建了张裕葡萄酿酒公司，“张”为姓氏自不必多说，“裕”则贯穿张弼士多年来的实业救国梦想，期待中华实业永远“昌裕兴隆”。他投资了３００万两白银，开辟３０００亩葡萄园，移植从德国、意大利等国家引进的“雷司令”、“赤霞珠”等优良葡萄种苗１２０万株。从而形成了中国第一个，也是亚洲最大、世界第三的葡萄酒工业园基地。

　　为了全力以赴办厂，使张裕达到一流生产的目的，张弼士辞去了正在担任的中国驻新加坡领事职务，同时聘请了美国工程师卫林士、日本工程师小松等参与兴建厂房，随后进口机械设备，并先后聘请拔保、巴士迪多奇（意大利）驻厂，按西法酿制葡萄酒。

　　就这样，经过１０多年的艰苦经营，张裕酿酒公司终于成为中国最早采用现代化科学技术酿造葡萄酒的大企业。其生产的张裕酒，色泽金黄透明，酒质甘醇幽香，被称为与茅台齐名的中国八大名酒之一。１９１２年，孙中山先生为张裕葡萄酿酒公司题词“品重醴泉”；后来，康有为到达烟台，还留下了“浅饮张裕葡萄酒，移植丰台芍药花，更复法华写新句，欣于所遇即为家”的诗句。除了这些名人轶事外，张裕葡萄酒名留史册的最大原因，还在于１９１５年的出色表现。

　　当年，著名的巴拿马运河竣工，张弼士应威尔逊总统邀请，带领中国代表团出席在美国旧金山召开的“巴拿马太平洋万国博览会”。张裕为博览会送去了“可雅白兰地”、“红葡萄酒”、“味美思”和“雷司令”四款酒品。没想到，四款酒品在这次会上一举夺得了一个金奖、三个优等奖，这是中华民族的产品在世界上获得的第一块金牌，获得金奖的“可雅白兰地”后来一直被称作金奖白兰地，百年张裕从此屹立于世界的东方。

　　见 宾