在德国蒂宾根大学的一间阶梯教室里，著名生物学家、诺贝尔奖获得者尼斯兰·沃尔哈克教授走上讲台：“今天我们要讲的是‘为什么人类不应该克隆人’。”而讲台下听课的却是近百名１０岁左右的孩子。他们都是该校儿童大学的小“大学生”。

　　解释

　　小问题里的大道理

　　这些小“大学生”可不是来自全国各地的天才儿童，而是一群渴求科学知识的普通儿童。儿童大学则是德国各大学为儿童举办的学科前沿学术讲座，面向８至１２岁的儿童，授课老师要用浅显的语言向孩子们讲解天文、地理、哲学等各科知识。

　　在儿大，考古学系教授向孩子们解释“为什么希腊雕像总是裸体的”；心理学教授讲的是“我们为什么会做梦”；而天文学教授则要回答“为什么星星不会从天上掉下来”等让家长头疼的问题。这些问题充满童趣，是普天之下所有孩子都感兴趣的；同时，它们又相当深奥，要给出完整而权威的答案，并不是随便一个人就能胜任的。为了不误人子弟，教授们通常是某学科领域颇有成就的知名专家。

　　不过，给儿童主讲科学讲座可不是件轻松事。蒂宾根大学格哈德教授为孩子们准备的讲座题目是：“我们到底为什么要获取知识？”讲座海报一贴出来，吸引许多孩子报名，以至于讲的时候，没有座位的孩子干脆就坐在台阶上。刚开始大厅里鸦雀无声。但是，随着他平静的讲述和深奥的推理，起先孩子们窃窃私语，而后是嗡嗡作响，最后是人声鼎沸。有个孩子甚至大声嚷道：“这人真没劲儿！”教授第一次在课堂上听到这样直接的尖锐批评。

　　解剖学教授卡瑟林坦言，向孩子们解答问题必须深入浅出，所以她耗费的备课时间比给研究生授课的准备时间还要多。她主讲的题目是：“为什么生命总会离开世界？”教授向他们演示了导致动物死亡的多种病理切片，她还让孩子们穿上白大褂，直接在显微镜下观察。

　　小“大学生”

　　免费上课

　　德国的儿童大学没有固定的校园，而是依附于德国各个著名大学。北到柏林，南到曼海姆，洪堡大学、柏林工业、柏林自由大学内都有儿大。

　　儿大所授的课程都可以在官方网上找到，孩子们可以自由选择不同领域内自己感兴趣的话题。上课时间通常安排在周末或周五下午正规小学放学之后。虽然各大学内的儿童大学授课时间不同，对学生的要求略有差异，但办学宗旨和理念是相同的：提高孩子们学习知识的乐趣。

　　所有的孩子都可以免费报名参加。每个孩子都可以获得一张正儿八经的学生证，每上一次课可以得到学分。积累到一定的学分，孩子们可以升级，每次听完课，小“大学生”们还能领到听课证，上边留有授课教授的亲笔签名。蒂宾根大学的小“大学生”们还可以凭着学生证去食堂就餐。课程结束，他们会获得一份盖有学校印章的结业证明。

　　家长也“赖”着不走

　　２００２年德国南部大学城蒂宾根创办首所儿童大学时，前来登记注册听课的儿童达到了４００多名。更为壮观的是，孩子们的家长也被教授们绘声绘色的讲解深深吸引。“赖”在教室后面旁听。孩子在课堂上听课，家长跟着旁听也成了德国儿大的一大特色。因为家长们对这些“为什么”的好奇心一点都不比孩子们差，他们也想问题的答案。为了给更多的孩子腾出空间听课，洪堡大学在孩子们听课时，专门在其他教室为家长们安装了闭路电视，现场直播课堂实况。

　　儿童大学从开始创办就引起轰动，孩子和家长趋之若鹜。在蒂宾根、柏林和卡尔斯鲁厄，每堂课有多达１０００名的孩子参加。儿童大学还走出了德国，意大利的罗马、瑞士的苏黎世以及奥地利的维也纳相继设立儿童大学。去年１２月１６日，非洲第一所儿童大学也可以正式开学了。德国的儿童大学正在席卷全球。当教授们迎来一批批涌进大学的欢蹦乱跳的孩子们时，他们经常欣喜而风趣地说：“小熊普普们来上大学了！”普普是德国儿童最喜爱的玩具熊。摘自《国际先驱导报》