民国大记者陶菊隐是北洋军阀研究的权威专家。先生１９１２年步入新闻界时，正是袁世凯窃取辛亥革命果实、后来史界所称“北洋军阀时期”的开始。陶菊隐先生是这段历史的直接目击者。他与各路军阀和北伐军的一些重要人物都有相当密切的交往，对他们作过周密细致的采访，参与过许多重要会议报道。他巧妙周旋于不同派系的军阀、政客间，获得他人难以得到的消息，却又不失独立报人的原则，客观、如实地向公众还原真实。

　　《袁世凯真相》这本书以一种全景视角，叙述了袁世凯复杂的一生。从朝鲜平乱、小站练兵，到建立北洋、位及人臣，再到被迫下野、逼清退位，以及最后的倒行逆施、恢复帝制，直至最终撤销帝制、撒手人寰，袁世凯的一生，充满传奇和误解，复杂与多变。他的一生，也是晚清到民国这段复杂混乱的历史最真实的写照。

　　陶菊隐先生在十年“文革”期间，秘密完成了《袁世凯真相》的写作。后来因为“文革”，书稿付之一炬。“文革”之后，陶菊隐先生奋笔疾书，终于重新完成这部近５０万字的泱泱大书。陶菊隐先生在军阀史研究上，被当下众多史家如张鸣、吴思、雷颐等人奉为导师。张鸣曾说：“陶菊隐先生写史，往往具有浓烈的现场感，这种现场感，借先生生动的文笔，对每个读它的人，产生了巨大的冲击力。”

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