美国共和党总统竞选人约翰·麦凯恩２１日召开新闻发布会，极力否认他与院外女说客薇姬·艾斯曼的恋情。他的妻子辛迪当天也现身会场表达支持。美联社分析说，麦凯恩反应如此激烈，是避免在风头正劲时与胜利擦肩而过。

　　夫唱妇随

　　麦凯恩当天在新闻发布会上说：“我对（《纽约时报》的）报道深感失望。报道内容并不属实。”

　　辛迪当天也出现在会场，与麦凯恩并肩而立。“我显然对报道感到失望。”她说，“我和孩子们不仅相信我的丈夫，而且了解他决不会做任何让这个家庭、让美国人民失望的事。”

　　《纽约时报》网站２０日披露，麦凯恩８年前参加总统竞选时，与女说客艾斯曼关系暧昧。《华盛顿邮报》等媒体也报道说，麦凯恩不仅与艾斯曼过往甚密，还特别关照过她的客户。麦凯恩当天回应说，他与艾斯曼只是朋友，他们的关系并不比他与其他院外说客之间的关系更亲密。

　　招徕人气

　　美联社认为，事实上，有迹象表明，绯闻事件可能为麦凯恩招徕更多人气。

　　持保守主义政见的电台主持人拉什·林博是麦凯恩的一贯批评者。他不仅没有借机质疑麦凯恩的家庭观，反而向《纽约时报》发难。

　　“报道没有真实可言。”林博告诉听众，《纽约时报》要把麦凯恩拉下马。

　　共和党总统竞选人迈克·赫卡比２１日在一场新闻发布会上力挺宿敌麦凯恩。“我与麦凯恩同台竞争了１４个月，我只知道他是一个有诚信的人。”赫卡比说，“他今天否认报道属实，我相信他。”

　　授人以柄

　　虽然绯闻事件暂时难撼麦凯恩的党内根基，却成为民主党攻击这名共和党总统候选人热门人选的绝佳题材。

　　民主党全国委员会２１日发表声明说：“在华盛顿熏陶２５年之后，真实的麦凯恩与他在竞选中抨击的任何一名‘圈内人’并无不同。在道德和游说体制改革问题上，他‘说一套做一套’，这种方式还可用不少词来形容，但不包括‘坦白’。”

　　《纽约时报》２１日为报道辩护，称报道内容和时机并无不当。        （卜晓明 新华社特稿）