比尔·林特在英国留学五年了，他年幼时就失去了母亲，一直靠远在美国的父亲供养。父亲拥有一家食品制造公司，他从小挥霍无度，丝毫不思上进。

　　比尔就这样一天天地混日子，直到接到美国打来的一个电话。电话那头，父亲的朋友兰登先生的声音很沉重——比尔的父亲病危了！比尔马上登上了回国的飞机。可是飞机的速度还是赶不上死神的脚步，他最终只赶上了父亲的葬礼。葬礼十分简单，就父亲的身份而言，甚至可以说是寒酸。比尔既伤心，又气愤，他马上跑去质问兰登先生。

　　兰登先生瞟了比尔一眼，冷冷地说：“你父亲的律师马上会公布遗嘱，到时你就会发现，自己已经不是阔少爷了，你父亲早已破产，现在由我接管公司，葬礼的开销还要等你支付呢。”

　　比尔愣愣地看着兰登先生，他不知道是兰登先生在开玩笑，还是命运在耍弄自己。在付清了葬礼欠款后，比尔真的一贫如洗了，他站在父亲墓前，不知道何去何从。这时，兰登先生并不友善的声音又响起来了：“看在我和你父亲的交情上，如果有困难，可以来找我。”

　　几天之后，无奈的比尔去拜访兰登先生。兰登先生带着阴沉沉的神情，随手给了比尔一个信封，说：“这是借给你的，在五个月里，我会每个月给你一些帮助，但愿你尽快自力更生，并把钱还给我。”

　　几个月里，比尔几次翻开报纸想找份工作，可总是觉得这个太苦那个太难。他每个月都会厚着脸皮找兰登先生领那一千美元的借款。兰登先生的脸色一次比一次难看，而且信封里每次都会加上一张“尽快还钱”的纸条。虽然兰登先生的傲慢和冷漠深深地刺激着比尔的自尊心，可为了生计，他只好忍耐。

　　五个月很快过去，比尔五次登门借款，兰登先生的态度越来越差，比尔的自尊心也到了崩溃的边缘。

　　在经过整整一夜的辗转难眠之后，他决定珍惜工作机会，卖力干活，多积累经验。他暗暗告诉自己：父亲能够把公司做大，自己也一定能够白手起家！

　　半年很快过去了，一个星期天的下午，比尔从银行里取出全部存款，把它们装进信封带到了兰登先生家。

　　神情冷漠的兰登先生打开门，看到比尔自信的神色之后，不由露出了难得一见的和蔼笑容。比尔把手中的信封递了过去，理直气壮地说：“今天我终于可以还清您的借款了，希望不会太晚。”兰登先生接过信封，笑着说：“如果可以的话，我想请你回食品公司工作！”

　　兰登先生态度的转变和这个突然的邀请使比尔很矛盾。经过几天的反复思量，比尔终于出现在食品公司门前。兰登慈爱地说：“我和你父亲相约，你还钱的日子就是我把一切还给你的日子。”

　　比尔愣住了。原来父亲根本就没有破产，他只是对游手好闲的比尔放心不下，于是向兰登先生托付了这件事。这一年来，兰登先生亲眼目睹了比尔的转变，对他的态度也从不屑一顾转变为寄予厚望。他一直等待着比尔还钱的那一天，因为那就证明他已经具有独立的经济能力，开始步入人生正规，可以承担起这个公司的责任了。

　　比尔热泪盈眶，从那一天开始，他正式接管了父亲的公司。同时，兰登先生把五千美元也退还给他了，因为正是这五千美元引导他走上了自力更生的人生之路，它蕴藏着一笔宝贵的人生财富，比那亿万家私更加弥足珍贵。    摘自《文苑》