１９８４年，迈克·哈彻潜心研究曾经的“海上马车夫”——荷兰。在荷兰东印度公司尘封的档案馆里，“哥德马尔森号”吸引了哈彻的目光。１７５２年冬，“哥德马尔森号”商船满载着瓷器和黄金，从中国广州驶往荷兰首都阿姆斯特丹。这艘船在航行了１６天后，触礁沉没。

　　哈彻在南海海域探测到了这艘沉船。２３．９万件青花瓷器，１２５块金锭、总重达４５公斤，还有两门刻有东印度公司缩写ＶＯＣ的青铜铸炮……打捞出水的文物让哈彻眼花缭乱。哈彻将它们悄悄拉到公海，隐匿一年后，拿出“无人认领的沉船允许拍卖”的国际公约，将沉宝交给荷兰的嘉士德拍卖行。

　　１９８６年４月，阿姆斯特丹，嘉士德中国文物专场拍卖会开幕。一次拍卖会上出现２３．９万件之多的中国文物，这样的盛况，在欧洲收藏史上前所未有。中国驻荷兰使馆急电国内，请示此事。

　　国家文物局文物处的杨林紧急受命。他翻遍了国际海洋公约、世界各国海洋法，却找不出任何一条能制止此事的法律依据。无奈，国家文物局只好派出了两位陶瓷专家耿宝昌、冯先铭，前去阿姆斯特丹一探究竟。但他们只带了３万美元。

　　阿姆斯特丹嘉士德拍卖会大厅里，２３．９万件精致的青花瓷器摆满了两层楼。拍卖行把优先竞拍的待遇交给了中国人——１号牌。可是，在整整３天的拍卖中，中国人连一次举牌的机会都没有得到——每一件瓷器的起拍价格，都在估价的１０倍以上，３万美元形同废纸，２０多万件珍贵的中国文物花落旁家……哈彻由此换回了２０００多万美元的回报。

　　这一事件震惊了有关部门，于是召集文物、司法及海事等各部门座谈，着手辞行建中国水下考古队。１９８７年，国家水下考古中心成立，另一艘被命名为“南海一号”的沉船随之现身了：

　　１９８７年８月，广东省救捞局与英国海洋探测公司在阳江海域，寻找一艘１７世纪荷兰沉船时，意外发现了另一艘古沉船。当天，英方一只１吨多重的钢铁抓斗，在沉船上乱抓一把，然后举起。在场的人一年都惊呆了——里面竟有２００多件中国瓷器和金属器具，可惜瓷器全被抓碎了。兴奋不已的英国人仍想继续放抓斗打捞。见状，中方工作人员立即将情况上报国家文物局，英国人的打捞行为才被制止。

　　由于缺乏相应的资料和资金，打捞工作一停就是十多年。

　　而几乎就在我们发现“南海一号”沉船的同时，１９９９年，哈彻重金聘请的考古人员，在荷兰人詹姆斯·哈斯伯格所写的《东印度航行指南》上，发现了这个惊人的秘密宝藏。“１８２２年１月１４日，‘泰星号’船上载有２０００多名乘客和船员，压舱的是１００多万件福建德化的瓷器。船驶到中沙群岛时，触礁沉没。”

　　哈彻立即顺藤摸瓜找到了“印第安娜号”的航海日志。在发黄的资料中，大致锁定了“泰星号”的沉没位置。哈彻带上自己的船队，悄无声息地潜入中国的南海水域。开始的头一个月里，搜寻并不顺利。直到１９９９年５月１０日晚上，声波定位仪才显示出不规则的海床，可是磁力计却没有太大异常。转折是在两天后，５月１２日，潜水员潜入深达３０多米的海底，看见了一个又一个的直径达１米的铁环，然后发现了一处小山似的堆积物，方圆足有４００多平方米，竟然全是瓷器！

　　哈彻大喜过望，请来了英国著名海难研究专家尼戈尔·匹克福做鉴定。“这就是‘泰星号’！这百万件瓷器全部出自康熙年间的中国四大窑系，几乎件件都是精品。”

　　这些精品没有在海难中毁坏，但大部分却在重现于世后被砸碎。那剩下的３６．５万件绝佳瓷器，被哈彻偷偷拖出了南海，运到德国待价而沽。随后持续了９天的拍卖会，为哈彻带来的是整整３０００万美元的横财。

　　２００２年，中国水下考古队得到了财政部４０００万元的资金支持。同年３月，当队员们凿开“南海一号”的一个窗口进入船内时，他们惊呆了：在一个面积仅几平方米的小舱内，就捞起了４０００多件精美绝伦的文物，绝大多数瓷器完好无损！当他们将几千件宝贝小心翼翼地带到水面时，大家心里说不出是什么滋味，又想大笑，又想大哭！

　　摘自《中华传奇》