秦始皇游会稽郡时，项羽和他的叔叔项梁有机会亲眼目睹了秦始皇的威风。这对极端仇视秦王朝的项羽来说更增添了一份动力，因此，他不顾秦法的残酷和亡命江湖的身份，脱口说出：这个人是可以取而代之的（彼可取而代也）！站在项羽身边的项梁吓得赶紧捂住项羽的嘴说：不许胡说！这可是要灭族的（毋妄言，族矣）！话虽这么讲，项梁从此对他这个胆大的侄儿反倒更器重了。

　　项梁对项羽的器重，使项羽在项梁起兵反秦后迅速成为项梁的副将，这就使得项羽有了一个与其他军事天才相比较高的起点。一个人在短暂一生中能够有一个很高的起点，对一个人一生的事业极为重要。

　　２． 斩杀郡守 闪亮登场

　　反暴秦群雄并起

　　秦始皇于公元前２２１年统一了中国，仅仅过了十二年，到了公元前２０９年（秦二世元年），陈胜、吴广就揭竿而起。秦始皇消灭六国时的大屠杀，秦王朝建立后的种种暴政，埋下了无数仇秦的火种。因此，陈胜、吴广义旗一举，天下应者云集，反秦的怒火迅速燃遍了大江南北。

　　这一年（秦二世元年）的九月，会稽郡守殷通紧急召见项梁。

　　他对项梁说：整个长江以北已经全部起兵响应陈胜、吴广，上天要亡秦了。我听说，先发制人，后发为人所制。我想起兵，让你和桓楚担任统帅。

　　殷通找项梁商讨起兵反秦，主要出于四点理由：

　　第一，会稽是秦朝的一个郡（辖今浙江东部及江苏西部一带），殷通是会稽郡的最高行政长官，是省部级正职。他已经看出来，秦朝的气数已尽。如果现在不带头造反，一旦会稽郡所辖之地有人起兵，他将会成为第一个被杀之人。出于保全身家性命的考虑，殷通决定起兵反秦。所以，殷通的起兵带有明显的投机与自保的性质。

　　第二，项梁在整个会稽郡名气很大，又是世代楚将的项氏后人。

　　第三，殷通是一位文官，并不懂军事。

　　第四，桓楚也颇有名气，而且是一个亡命江湖之人。但是，桓楚在哪儿，谁也说不清，找这个人也需要项梁帮助。

　　项梁立即明白：他等待多年的机会来临了。

　　挥利剑完美亮相

　　项梁借机对殷通说：桓楚亡命江湖，没人知道他在哪儿，只有项羽知道。于是，项梁利用太守殷通让他召见项羽的机会，把自己杀殷通、夺取会稽郡的计划告诉了项羽，要他拿剑在外等候。重新入座后，项梁告诉殷通，把项羽叫进来，让他去找桓楚。殷通召项羽进入郡守府议事，项梁使了个眼色给项羽，项羽突然拔剑，杀死了殷通。项梁手里提着郡守的人头，佩戴着郡守的绶带，还挂着郡守的官印。整个郡守府都被突然发生的这一幕震惊了，一场混战立即在郡守府中展开。在混战中，项羽一个人就杀了上百人，使整个郡守府中的人都吓得趴在地下，无人再敢轻举妄动。这是项羽一生中第一次实施“斩首行动”，项羽的果敢、勇武，第一次得到出色的发挥。

　　项梁立即召集吴中当地的豪绅、官吏，通报了自己起兵反秦的大事，并且派人到会稽郡下属的各县去征兵，得到精兵八千。

　　项羽的出色表现得到项梁的充分肯定。项梁自封为“会稽守”，项羽被封为“裨将”。守，是郡守；裨将，即是副将。

　　这个起点很高，它为后来项羽登上秦末大起义的政治舞台提供了许多方便。这是项羽崛起的一个重要原因。

　　项羽和韩信是这一时期旗鼓相当的两位军事奇才，因此，他们之间具有很大的可比性。韩信先后在项梁、项羽、刘邦手下任职，地位非常低。韩信做到刘邦的大将军花费了很长一段时间，原因就是他的起点太低；项梁、项羽、刘邦都不认识他，更谈不上了解他。与韩信相比，项羽幸运得多了，因为他的叔叔项梁自小就了解他，知道他的志向、才气。

　　巨鹿之战以后，项羽率领除刘邦之外的各路诸侯浩浩荡荡向西进发。刘邦先于项羽两个月进入关中秦地，并派兵把守函谷关，阻止项羽入关，项羽以武力强行入关，刘、项矛盾迅速激化。此时，项羽挟巨鹿之战胜利之威，统率四十万大军；刘邦仅有十万大军，形势对刘邦十分不利。但是，刘邦巧于周旋，竟然躲过了项羽的致命一击。那么，究竟是什么原因导致项羽放过刘邦呢？