武则天是中国千古的一位女皇帝，她所以能以女皇之身统治庞大的中国，与她尊重知识，尊重人才，起用贤士振兴国威的用人之道有一定的关系。

　　武则天有一个爱好，每年的春秋时节，经常举办诗会从诗会中发现人才。周·长寿二年重阳节，她命朝中众学士陪同游龙门，并要求学士们每人赋诗一首，从中选出诗魁给予奖励。陈子昂当时虽然官职位卑，但因诗名很盛，受女皇重视也随行。游玩一段时间后，她觉得学士们都已成诗就命上官婉儿去收学士们的诗稿，共收到诗稿３５篇之多。然后，武则天把自己宠爱的侄儿武三思、尚方监丞宋之问、麟台正字陈子昂三位诗人的诗稿选出来，交给上官婉儿一首一首地念，念后由大家评议。

　　武三思的《应制诗》云：“凤驾临香地，龙车上翠微。皇宫含雨气荣臻挂日垂。”念后一片讨好声。

　　上官婉儿接着念宋之问的《谒龙门》，诗云：“佛像千尊起恩沫万家园。福如两山松，寿比洛河源。”张九龄说：“感情真切属精密好诗。”张若虚说：“音调优美再夺诗冠当之无愧。”

　　上官婉儿展开陈子昂的诗稿后，大吃一惊，陈诗竟然是一首直抒胸臆的诗谏。这首《感遇诗》云：“圣人不利己，忧济在元元。黄屋非尧意，瑶台安可论。吾闻西北化，清净道弥敦。奈何穷金玉，雕刻以为尊。云构山林尽，瑶图珠翠烦。鬼功尚未可，人为安能存夸愚适增累矜智道逾昏。”诗中涉及时政弊端、措词刚烈，直言批评女皇过分尊崇佛教，广建寺庙奢侈浪费，每日役使万余人，劳民伤财国库为之耗竭，若以此来矜夸更不符合佛法。所以诗稿一念完，场上顿时大哗。

　　武则天环视一下众臣，面带笑容地问：“狄爱卿，你对这三首诗怎么看”刚直不阿的贤相狄仁杰略加思索后坦率地说：“三思才华横溢，出口成章诗助圣上游兴；宋监丞言出心声是不可多得的颂歌；陈学士能以诗言志，不掩饰广建佛寺这是耗财之时弊，字字铿锵，时代强音。”武则天听后，点点头，指着陈子昂道：“陈爱卿你也说说写此诗的想法吧！”陈子昂说：“圣上出一言，天下倾听，圣上做一事，天下注目。当年楚怀王喜好紫色，全国上下衣着皆为紫色，楚灵王喜女性细腰宫内后妃多遭饿死；今天圣上崇佛信佛，于是天下寺庙林立，而修河桥、建学堂的资金因之匮乏地方官员为迎合上方口味亦假话多、真话少，只有除弊兴利财政充实，人民才富裕，国力才强大。”武则天听后点头道：“陈爱卿的《感遇诗》不仅紧扣时政，正视现实，忠言直谏，不附势，不讳疾，众爱卿，朕说得对否？”“对！对！对！”众口同声。在鼓乐声中，武则天亲手赏赐一条龙珠玉带外，还当众降旨：陈子昂擢升为右拾遗。